Los poseedores del trofeo, la Rusia de Daniil Medvedev y Andrey Rublev, han sido excluidos de la competición por equipos debido a la invasión de Ucrania, al igual que su contraparte femenina, la Copa Billie Jean King (ex-Fed Cup). Tienen una cita en Andalucía los ocho equipos clasificados al final de la fase de grupos que se organizará a mediados de septiembre en cuatro ciudades europeas : España, Croacia (finalista saliente), Canadá, Estados Unidos, Italia, Australia, Alemania y Holanda. Es la primera vez desde el abandono del histórico formato de Copa Davis en 2019 que se separan las dos etapas de la nueva fase final imaginaria.

Nadal y Djokovic ausentes toda la temporada 2022, y Alcaraz lesionado (desgarro abdominal a principios de noviembre), los únicos dos representantes del top 10 esperados en Málaga son Félix Auger-Aliassime (6º), por Canadá, y Taylor Fritz (9e) , para los Estados Unidos. Dos de los jugadores que actualmente están en buena forma pero corren el riesgo de quedarse sin aliento: el primero se proclamó tres veces campeón en tres semanas en octubre, el segundo fue invitado a las semifinales del Masters el sábado.

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Si la energía al final de temporada no les falla, la «FAA», asociada a Denis Shapovalov (18º), y Fritz, con Frances Tiafoe (19º), semifinalista del US Open en septiembre, tienen los recursos para levantar el ensaladera de plata. Al igual que la Croacia de Marin Cilic (17°), la única ganadora de Grand Slam encendida.

Canadienses y estadounidenses se enfrentan en semifinales el jueves con la condición de que Alemania e Italia, con Matteo Berrettini pero sin Jannik Sinner, queden eliminados en cuartos de final. En el otro lado de la tabla, Australia está en el partido inaugural del martes (a partir de las 16:00 horas) contra Holanda y España contra Croacia al día siguiente. En casa, pero al mismo tiempo con la participación en la contienda de la ‘Roja’ en el Mundial de Qatar, ante Costa Rica.

«Es seguro que hubiera preferido ser el N.2 o el N.3 español porque ellos habrían estado preparados para jugar. Con ellos somos más fuertes», admite Pablo Carreño (13º), impulsado el N.1 español en la ausencia de Alcaraz y Nadal, N.1 y N.2 del mundo. Pero creo que podemos hacer un muy buen torneo con Roberto (Bautista, 21), y por qué no volver a ganarlo, como en 2019″. “Tenemos suerte de tener otros jugadores al nivel de ganar”, confirma el capitán español Sergi Bruguera. Cada partido, hasta la final del domingo, consta de dos individuales seguidos de un doble.