Los bebés robados por el Régimen a familias de republicanos ya son considerados víctimas del franquismo. Durante la represión que siguió a la Guerra Civil, el régimen se llevó a niños de familias republicanas acusados ​​de transmitirles el «gen» del marxismo. A partir de la década de 1950, el régimen extendió este robo a los hijos ilegítimos o en familias pobres o numerosas. A menudo, gracias a la complicidad de la Iglesia, los bebés eran declarados muertos después del parto, sin pruebas para los padres, y luego adoptados por parejas que no llegaron a tener hijos y, en general, cercanas al régimen de Franco. Tras la muerte de Franco en 1975, el tráfico de niños continuó (principalmente por motivos económicos) hasta la aprobación en 1987 de una ley que endurecía los controles sobre las adopciones.

No hay una estimación oficial del número de bebés robados en España. Las asociaciones de víctimas citan el número de varios miles de niños que estarían preocupados. En 2008, la justicia española estimó en más de 30.000 el número de niños republicanos que murieron o fueron encarcelados durante la guerra civil, algunos de los cuales pueden haber sido «robados» y puestos bajo tutela estatal. franquista sólo entre 1944 y 1954.

Entre 2011 y 2019 se registraron en España 2136 denuncias por este tema, pero ninguna prosperó, principalmente por la prescripción de los hechos.

La nueva ley prevé el establecimiento de una fiscalía dedicada a investigar las violaciones de derechos humanos durante la guerra civil y la dictadura. hasta aquí, una ley amnistía desde 1977 cualquier persecución en nombre de la transición a la democracia. Esta legislación de 1977 había sido criticada por suponer una continuidad jurídica entre la dictadura franquista y la democracia actual.