Los trabajadores de las ciudades portuarias del sur de España no habían visto imágenes semejantes en dos años y un mes: largas filas de vehículos y viajeros ansiosos por abordar un ferry bajo el sol rumbo al norte desde Marruecos. Como lo describe el diario El País de la ciudad andaluza de Tarifa, la Semana Santa coincidió con la reanudación de los intercambios de pasajeros entre España y Marruecos.
Las fronteras marroquíes están cerradas desde marzo de 2020 con el pretexto de la crisis sanitaria. Al mismo tiempo, las tensiones diplomáticas entre Madrid y Rabat estaban en su punto más alto en el Sáhara Occidental, una antigua colonia española que Marruecos ha estado esperando durante décadas. Pero el repentino giro diplomático de España, aceptando ahora el plan de Marruecos de soberanía sobre este disputado territorio, ha permitido al país retomar sus intercambios con el reino de Mohamed VI.
Desde marzo de 2020, los puertos de Algeciras (el más importante de la Península Ibérica en tráfico de coches y pasajeros) y Tarifa «10 millones de pasajeros perdidos (3,2 millones para Tarifa), 2 millones de vehículos en tránsito y unos 200 millones de euros, según Gerardo Landaluce, presidente de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras», se refiere a El País.
Dos meses antes de la operación Paso del Estrecho
En una ciudad como Tarifa, donde la actividad se basa casi exclusivamente en el transporte de viajeros y la pesca, este letargo se siente en “terminales marítimas, agencias de viajes o comercios que vivían de este flujo constante”, detalla el periodista Jesús A. Cañas.
De aquí en adelante, “Tarifa y Algeciras tienen dos meses para engrasar ruedas”, antes del inicio, en junio, de la Operación Paso del Estrecho [Paso del estrecho en espagnol ; appelée au Maroc opération Marhaba, “bienvenue” en arabe]. Con este sistema, unos 3,5 millones de marroquíes pueden vivir en el extranjero cada año y unos 800.000 vehículos pueden pasar por el Estrecho de Gibraltar en verano.
Las dos ciudades portuarias de la provincia de Cádiz se concentran “70% de los pasajeros” de esta operación. Fue cancelado por Marruecos en 2020 y 2021, por la pandemia, y promete ser este año “más masiva que nunca”, concluye el diario español.
