Por fin libre para moverse en su nuevo club, el Arsenal, el delantero brasileño Gabriel Jesús finalmente puede vestir el disfraz con el que siempre ha soñado: el de goleador número 1 de su equipo.

¡Cuánto tiempo debe tener el nativo de Sao Paulo! Primero a la sombra de la leyenda del Manchester City Kun Agüero, opacado por los estallidos de Raheem Sterling y luego Phil Foden, sancionado por banda derecha o en el banquillo… Gabriel Jesus pocas veces tuvo la parte derecha en el ataque con los ‘Skyblues’ a pesar de su innegable talento.

Es probable que su futuro en el City se vuelva aún más oscuro con la transferencia atronadora del goleador de la serie Erling Haaland, quien parecía estar reservado para el lugar del delantero estrella.

El Arsenal olió lo correcto y rompió la alcancía este verano para hacerse con los servicios del brasileño de 25 años por 50 millones de euros. Sin un competidor de punta con el regreso del francés Alexandre Lacazette al Lyon, completo número 9 y hincha de Thierry Henry, Jesús tiene por fin las claves de ataque de un gran equipo de la Premier League.

Este cambio de aires es también una oportunidad para que vuelva a salir a la luz este otoño para el Mundial de Qatar. Mientras el nuevo Gunner lucha por un puesto de titular en la selección nacional con Richarlison, otro gran fichaje del verano en Inglaterra en el Tottenham.

Jesús dejó su impronta rápidamente en el Arsenal: cuatro goles en otros tantos preliminares, un hat-trick en la Copa de los Emiratos ante el Sevilla FC y sobre todo un gran desborde en la delantera… La afición se dejó seducir rápidamente.

“Gran talento”

Su apetito goleador también fue elogiado por el técnico Mikel Arteta. «Es un gran talento con una mentalidad contagiosa y nos va a aportar mucho (…) El papel que tiene ‘Gabi’ aquí será muy diferente al papel que tenía en su antiguo club», dijo. aseguró en rueda de prensa por la reanudación del campeonato.

“Era un puesto que llevábamos mucho tiempo esperando y conseguimos atraer a un jugador que todos queríamos”, había explicado previamente el técnico español cuando fichó Jesús a principios de julio. De hecho, el club londinense está luchando por reemplazar a Pierre-Emerick Aubameyang, el último arquero que ha marcado más de 20 goles en el campeonato. Fue en la 2019/20.

Alexandre Lacazette y Nicolas Pepe, comprados por 80 millones de euros en 2019, nunca estuvieron a la altura de las expectativas, por lo que el capitán atacante del Arsenal la temporada pasada fue el joven extremo Bukayo Saka, que marcó 11 goles. No es suficiente para un club «Big Six». Le toca ahora a Jesús, finalmente en su posición favorecida, dirigir el ataque.

El brasileño no marcó en su debut en la Premier League con sus nuevos colores el pasado viernes, pero provocó el pánico en la defensa del Crystal Palace. Rápido, ágil regateador, bueno con la cabeza y presente en el lavado, Mikel Arteta lo llamó el «factor miedo» tras el partido. «Nunca se queda quieto, siempre está en movimiento (…) para los defensas es difícil jugar contra él».

El exjugador del City ya ha mostrado una gran complementariedad con uno de los «tres Gabriels» del Arsenal, su compatriota Gabriel Martinelli, que aparece en la banda izquierda. Su complicidad con el mediapunta Martin Odegaard también provocó una pesadilla a los hombres de Patrick Vieira.

Sobre todo, Jesús tiene una armadura que ni Alexandre Lacazette, más lento, ni Pierre-Emerick Aubameyang, que se encontraba más cómodo en profundidad que capturando el balón y no se metía mucho en la presión. Suficiente para ceñirse al sistema propugnado por Mikel Arteta, entre posesión y altas recuperaciones.

El sábado, en la 2ª jornada de la Premier League, Gabriel Jesús pasará su primer verdadero test en casa ante el Leicester de Wesley Fofana, 8º en la final del campeonato. En particular, tendrá que hacer gala de su gran movilidad ante una defensa de tres hombres para quizás marcar su primer gol oficial con el Emirates.