El estonio Ott Tänak tomó la delantera en el Rally de Nueva Zelanda, prueba 11 del Campeonato del Mundo (WRC), al marcar el tiempo más rápido en la carrera inaugural súper especial del jueves en Auckland, muy por delante del líder del Campeonato Kalle Rovanperä, 6º.

El campeón mundial de 2019, actualmente segundo en la general por el título mundial, derrotó al irlandés Craig Breen (Ford) y a su compañero de equipo en Hyundai, el belga Thierry Neuville, en tercer lugar.

Kalle Rovanperä (Toyota) ocupa la 6ª plaza provisional, a 2 segundos y 6/10 de su rival en el campeonato.

Rovanperä, que celebra su 22 cumpleaños el sábado, podría convertirse el domingo en el campeón mundial más joven del WRC.

Para conseguir el título, tiene que quitarle ocho puntos extra a Tänak al final de la ronda. Y si ganaba al ganar el Power Stage (una especial que vale cinco puntos de bonificación en el campeonato), el finlandés obtendría el título de todos modos.

El finlandés ya ha ganado cinco rallies esta temporada y lidera el campeonato con 207 puntos frente a los 154 de Ott Tänak y los 131 de Neuville.

«La presión sigue ahí, pero espero que podamos intentar hacerlo bien este fin de semana. Será difícil abrir el camino», admitía el hijo de Harri Rovanperä al final de esta primera especial del jueves.

El ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier (Toyota), medio retirado, es actualmente 8º, a 4 segundos y 5/10 de Tänak.

También se espera que el francés, que ha vuelto a trabajar como autónomo en Nueva Zelanda, participe en los dos últimos rallies de la temporada, en España (20-23 de octubre) y Japón (10-13 de noviembre).

Clasificación provisional del Rallye de Nueva Zelanda, 11ª prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC), al final de la primera jornada del jueves:
1. Ott Tänak – Martin Jarveoja (EST/Hyundai) en 1’45»8
2. Craig Breen – Paul Nagle (IRL / M-Sport Ford) +0»9
3. Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) +1»6;…