RUBAVU: Búsqueda de víctimas, miles de viviendas destruidas, carreteras cortadas: Ruanda sigue evaluando este jueves los daños causados ​​por las inundaciones que se han cobrado hasta ahora 130 vidas, una de las peores catástrofes del país en los últimos años.

Las fuertes lluvias del martes al miércoles provocaron devastadoras inundaciones y deslizamientos de tierra en las provincias del norte, oeste y sur.

«El número de muertos ahora es de 130», dijo a la AFP el portavoz del gobierno adjunto de Ruanda, Alain Mukuralinda, y agregó que aún se busca a cinco personas desaparecidas.

Además, 77 personas resultaron heridas, 36 de las cuales seguían hospitalizadas el jueves por la mañana.

«No sabemos el número total de personas sin hogar en este momento, el recuento está en curso. Lo que sí sabemos es que más de 5.100 casas han sido destruidas y todas albergan familias», dice Alain Mukuralinda.

Según los recuentos del gobierno, unas 2.500 viviendas también quedaron parcialmente destruidas.

En el distrito Karongi de la Provincia Occidental, más de 370 familias, más de 1.440 personas, han sido trasladadas a refugios temporales, según la Agencia de Radiodifusión de Ruanda (RBA), que supervisa la radio y la televisión.

Entre las víctimas, Anonciata llora a uno de sus hijos. «Encontré a mi hijo enterrado bajo piedras y piedras que le cayeron encima durante la fuerte lluvia. Murió en el hospital», dijo a la AFP. «Otro de mis hijos también sufrió una lesión grave en la cabeza. Rezo para que sobreviva».

Para Imacule Kankwanzi, la vida normal en su aldea no puede reanudarse: no hay nada para comer y las carreteras están bloqueadas. «Nuestras casas han sido destruidas o inundadas», dijo a la AFP. «Mi casa está completamente bajo el agua. Estamos perdidos», resume esta mujer.

«Todo está destruido»

El primer ministro Edouard Ngirente, que inició el jueves una visita a las zonas más afectadas, visitó a las familias que preparaban el funeral de sus seres queridos.

En Rubavu, una ciudad en el oeste del país, la inundación del río Sebaya, que desemboca en el lago Kivu varios kilómetros río abajo, ha causado daños importantes.

La residente Jacqueline Mukamana salió corriendo de su casa a medianoche cuando los vecinos le advirtieron que el río se estaba desbordando. «Nuestra casa y todo (el resto) ha sido destruido», dijo a la AFP.

Otro vecino, Paul Bizimana, se mostró aliviado de haber logrado sacar a su familia: “Pude salvar a mis hijos y a mis familiares (…) Al menos ellos están a salvo”.

La policía de Ruanda dice que tres carreteras principales en la provincia occidental están «temporalmente intransitables».

El gobierno anunció que pagaría a las familias de las víctimas 100.000 francos ruandeses (80 euros) por miembro de la familia que muriera en el desastre.

estaciones lluviosas

El Papa Francisco dijo el jueves que estaba «profundamente entristecido por las muertes y la destrucción», y dijo que rezaba por los muertos, los heridos, los desplazados y los rescatistas.

África oriental experimenta regularmente inundaciones y deslizamientos de tierra durante la temporada de lluvias, la más intensa de las cuales ocurre de marzo a mayo. Su intensidad y frecuencia deberían seguir aumentando con el cambio climático, dicen los expertos en meteorología.

En Uganda, seis personas murieron el miércoles en un deslizamiento de tierra en la región suroeste de Kisoro, no lejos de la frontera con Ruanda, dijo la Cruz Roja local.

En Etiopía, al menos 14 personas murieron el mes pasado a causa de las inundaciones y los deslizamientos de tierra provocados por las fuertes lluvias en el sur, mientras que cientos de cabezas de ganado murieron y decenas de viviendas resultaron dañadas.

Según cifras del gobierno, en Ruanda en 2018, al menos 215 personas murieron en inundaciones y deslizamientos de tierra provocados por fuertes lluvias en los primeros cuatro meses del año.

A fines de 2019, dos meses de lluvias incesantes que provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra habían matado al menos a 265 personas y desplazado a cientos de miles en toda la región, incluidos Burundi, Kenia, Tanzania, Uganda y Sudán del Sur.