PARÍS: La conferencia general extraordinaria de la Unesco dedicada a la reintegración de Estados Unidos a esta institución de la ONU comenzó este jueves en París de manera muy lenta, Rusia y Palestina en particular han multiplicado las intervenciones para retrasar los debates.

La directora general de la Unesco, Audrey Azoulay, pidió inmediatamente una respuesta a «una pregunta que es a la vez simple y eminentemente estratégica»: mientras Estados Unidos «por fin» se ha movilizado por “un regreso completo a nuestra organización en julio de 2023, ¿qué respuesta les quiere dar la comunidad de 193 estados miembros que la componen?”

Si 139 países pertenecientes a la UNESCO apoyaron la realización de una conferencia general extraordinaria, que comenzó a las 15:00 hora local (13:00 GMT) del jueves y finalizará a las 18:00 (16:00 GMT) del viernes, varios estados -que diplomáticamente lejos de los Estados Unidos- participó en cuestiones de procedimiento desde el inicio de esta reunión.

Conferencia demasiado apresurada, sin respeto por las reglas de la institución para algunos, documentos recibidos demasiado tarde para otros, no en los idiomas correctos, endeudamiento de ciertos estados con la Unesco que les impide participar en la votación…: estas fueron las voces críticas expresadas por Palestina, Rusia, China, Cuba, Kirguistán o Sudáfrica.

«Estamos atascados. Es ridículo», dijo un diplomático japonés en la conferencia. «Estamos dando vueltas y vueltas con preguntas técnicas a las que hemos recibido respuestas muy precisas y profesionales», respondió un diplomático suizo.

Un diplomático ruso, denunciando «un callejón sin salida», pidió la «suspensión» de la sesión, sin éxito. «La Federación Rusa está lista para dar la bienvenida al regreso de Estados Unidos, dijo. Pero esto debe hacerse de acuerdo con las reglas».

El primer punto de la conferencia, sobre la votación sobre la reintegración de Estados Unidos por parte de países que desconocían sus aportes a la UNESCO, duró 2:15 horas, mucho más de lo esperado. Pasada finalmente a mano alzada, Rusia insistió en desmarcarse de ella.

estrategia de obstrucción

Moscú, en oposición frontal a Washington desde la invasión de Ucraniaestá «en una estrategia muy clara de obstrucción, pero que solo enfatiza su aislamiento», solo una docena de estados parecen estar en la línea de Rusia, señala un diplomático de la UNESCO.

Por el contrario, China, cuyas relaciones con Estados Unidos son ligeramente mejores y ha dicho que no se opondrá a su regreso a la organización de la ONU, tiene «una estrategia mucho más blanda», señala. Sus representantes intervinieron poco el jueves.

La conferencia extraordinaria fue finalmente abortada alrededor de las 6:15 p. m. (4:15 p. m.), luego de avanzar muy poco. Se reanudará el viernes a las 10 a. m. (8 a. m. GMT) y se centrará en «el resultado final», la membresía de EE. UU., dijo el presidente de la Asamblea, el brasileño Santiago Irazabal Mourao.

En una carta a Audrey Azoulay a principios de junio, Estados Unidos «propuso un plan» para su regreso a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Cultura y la Ciencia, que dejó bajo la presidencia de Donald Trump.

Esta decisión de EE. UU. se produce en el contexto general de una creciente rivalidad con China, ya que Beijing busca transformar el orden multilateral internacional que surgió después de la Segunda Guerra Mundial y del cual la UNESCO es una consecuencia.

Washington había denunciado el «persistente sesgo antiisraelí» de la UNESCO en octubre de 2017 para justificar esta decisión. Esta retirada, acompañada de la de Israel, estaba en vigor desde diciembre de 2018.

Desde 2011, y la admisión de Palestina en la UNESCO, Estados Unidos, entonces dirigido por Barack Obama, había cortado todos los fondos para la agencia de la ONU, un gran revés para ella cuando esas contribuciones estadounidenses representaban el 22% de su presupuesto.

La deuda de Estados Unidos con la UNESCO contraída entre 2011 y 2018 asciende hoy a 619 millones de dólares, superando el presupuesto anual de la UNESCO estimado en 534 millones de dólares.

Estados Unidos dijo que había pedido al Congreso de EE. UU. que pagara 150 millones de dólares para el año fiscal 2024, una cantidad equivalente que se pagará en los años siguientes «hasta que se elimine el atraso de la UNESCO».