Bajo un sol abrasador, El Attaouia está en silencio. Las modestas casas de color ocre están cerradas. Una brisa polvorienta de la tierra barre las calles desiertas. En este día de julio, cuando la temperatura alcanzó los 46°C, esta ciudad de unos pocos miles de habitantes, ubicada a 75 km al este de Marrakech, parecía desbordada. Como el duelo tras la desaparición de cincuenta y uno de sus hijos que intentaron llegar ilegalmente a España a bordo de un barco.

Dejaron a sus familias hace poco más de un mes. El menor tenía 14 años, el mayor 40. El último mensaje que recibieron sus familiares data del sábado 10 de junio alrededor de las 11 de la noche. Están entonces en un hotel cerca de Agadir y están a punto de entrar el minibús que les llevará a la playa donde les espera un barco. Zarparán en la madrugada del domingo para una travesía de tres días hacia las Islas Canarias. Sin noticias desde entonces.

No se sabe si se encuentran entre las víctimas de la larga serie de naufragios registrados desde junio entre las costas marroquíes y el archipiélago español. Una ruta de migración “si lleva más de veinte años en uso, parece ser otra vía de salida a España por los controles endurecidos en el Mediterráneo”señala Mehdi Lahlou, profesor de economía en Rabat y especialista en temas migratorios.

La ruta del Atlántico también es considerada una de las más mortíferas. 1.784 personas murieron allí solo en 2022 y 778 en los primeros seis meses de 2023, según la ONG española Caminando Fronteras. También es muy caro. En El Attaouia, cada familia pagó entre 3.000 y 4.500 euros por la travesía. Algunos han liquidado su herencia, vendido su tierra. Otros se han endeudado tanto que han hipotecado sus casas para pagar a los tres contrabandistas que llevan de tres a cinco años operando en la ciudad, según los testimonios recogidos.

“Confiamos en ellos”

Una discreta lágrima corre por la mejilla de Abbas Baghigou, padre de Nabil, de 18 años, cuya foto de pasaporte sostiene. “A los contrabandistas, incluso les dimos la bienvenida a nuestra casa antes de partir. Nos aseguraron que nuestros hijos llegarían sanos y salvos y que volverían a celebrar con nosotros su nueva vida en España”.dice este agricultor que vendió su única tierra de dieciséis olivos por » para rescatar [son] hijos de la pobreza». “Ya habían movido a mucha gente y nunca había habido ningún problema. Confiamos en ellos. ¡Nos traicionaron! »

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