“Valonia, tierra de agua”, se puede leer en el portal de inicio de visitwallonia.be, el sitio oficial para el turismo en el sur del país, por supuesto, bajo el título “Placer y recreación acuática”. Y es cierto que nuestro país parece mantenerse bastante verde y húmedo incluso en verano, tanto en el norte como en el sur, con sus innumerables arroyos que riegan el paisaje. Pero eso ya no es suficiente.

La última actualización de Aqueduct, el Atlas de Riesgo Hídrico de la Instituto de Recursos Mundiales (WRI)enumera 25 países que son vulnerables al «riesgo hídrico extremo», que el WRI define como países que utilizan regularmente casi todos sus recursos hídricos disponibles.

La mitad de la población mundial está en riesgo

El estrés hídrico es una relación entre la demanda de agua y el suministro sostenible con el que puede contar un país. Si esta última utiliza al menos el 80% de su suministro para regar sus cultivos, sus industrias, su ganadería o las necesidades de su población, hablamos de riesgo extremo. Al 40% de la oferta hablamos de alto riesgo.

Sin embargo, la mitad de la población mundial (4000 millones de personas) vive en zonas de riesgo extremadamente alto. Los 25 países destacados por la nueva versión de Acqueduct se encuentran en su mayoría en África o Medio Oriente, excepto uno: el nuestro. Ocupamos el puesto 18 entre los 25 países más vulnerables.

En Europa uno pensaría más bien en Italia o en Grecia, o incluso en España, que se está secando a medida que los cultivos intensivos absorben toda el agua disponible. Y estos países están en rojo en el mapa. Pero la gente olvida que la nuestra también está en una situación de sequía. Los aguaceros muy fuertes de las últimas semanas han refrescado las existencias, pero las instituciones públicas, incluso en esta Valonia verde, trabajan regularmente un índice de sequía.

Paisajes belgas que se cubrirán de soles

Bélgica tiene muchas más fuentes de agua renovables que, por ejemplo, Marruecos o España. El problema es que lo usa mucho: entre el 80 y el 90% al año, según el WRI. Y si empieza a ser menos renovable en nuestro ecosistema, la situación puede deteriorarse muy rápidamente, ya que se multiplican los periodos de mucho calor y los meses sin lluvia.

Las consecuencias ya se están sintiendo en Flandes: la regiones agrícolas ver que su futuro es literalmente cuestionado. Sobre todo porque en la zona de los pólderes, cuando se extrae agua de las aguas subterráneas, existe un riesgo real de que el agua de mar se infiltre y esterilice el suelo cultivado con su sal. En el Brabante Flamenco, los cultivos tradicionales de hortalizas, que requieren mucha agua (frijoles, guisantes, remolachas, etc.) están siendo reemplazados cada vez más por girasolesTolera mucho mejor la sequía.