España, país emergente en el fútbol femenino, se clasificó por primera vez para las semifinales de un Mundial y venció a Holanda, vigente subcampeona del mundo (2-1), tras un encuentro con giros sorprendentes, el viernes 11 de agosto en Wellington.

La Roja se enfrentará a Japón o Suecia el martes para cumplir su sueño de ganar su primer título importante.

Los españoles, uno de los equipos más jóvenes de la competición, ganaron gracias a un gol en la prórroga (112^mi) de Salma Paralluelo, de 19 años. El delantero del FC Barcelona abrió el marcador apenas unos segundos después de un gran fallo de la delantera holandesa Lineth Beerensteyn.

El escenario parece cruel para la selección holandesa, que, aunque dominada, mostró carácter y empató en la prórroga del tiempo reglamentario con un disparo de Stefanie van der Gragt (90).^mi +1). La Roja había abierto antes el marcador gracias a un penalti ejecutado por Mariona Caldentey (80′).^mi).

La competición se despide así de Holanda, que llegó a la final en 2019 (perdió ante Estados Unidos).

Impulsada por la profesionalización de sus clubes, España personifica el reciente desarrollo del fútbol femenino, donde la brecha de nivel entre los países establecidos y sus competidores se ha reducido significativamente.

Golpe fatal

Movimiento, contrapresión, posesión de balón… Las ibéricas demostraron su superioridad técnica, pese a la presencia en el banquillo de la vigente doble Balón de Oro Alexia Putellas (entrada en el 99^mi). Pero su falta de acierto, resumida en Alba Redondo, que se estrelló dos veces en el palo en una misma acción (17^mi), les expuso a una remontada de los holandeses, que esperaron hasta el final del partido para asestar un golpe mortal.

El partido se calentó en los últimos quince minutos, y ambos equipos parecían estar al borde del nocaut. Caldentey marcó primero para la Roja, tras un penalti detectado por la videoasistencia por una mano de Stefanie van der Gragt, desafortunada en la acción.

La defensora se paró con ambos pies fuera del área, pero su mano estaba a unos centímetros de distancia. Van der Gragt, de 30 años y 106 partidos internacionales, disputará su último partido de competición como jugadora antes de incorporarse la próxima temporada a la dirección del equipo femenino de Alkmaar, club de su debut.

En la prórroga hizo historia al marcar un gol digno de un atacante ante la portera Cata Coll. Este final lleno de giros devolvió la vida al holandés, que tuvo la oportunidad de ponerse por delante en el marcador gracias a Beerensteyn en la prórroga.