Ha llegado la hora de la verdad para los aspirantes a octavos de final. Así, serán cuatro las selecciones que competirán directamente por la primera plaza de clasificación de su grupo: España, a diferencia de Japón, así como Australia, que recibe a Canadá, juegan a lo grande este lunes 30 de julio.

09:00 horas: Costa Rica-Zambia

Un rival por la mantequilla pero sobre todo por el honor. Ambos doblemente derrotados en sus dos primeros partidos, costarricenses y zambianos se enfrentan en el estadio Waikato de Hamilton, Nueva Zelanda, con el único objetivo de no terminar la competición sin puntos ni goles.

Costa Rica, 36º del mundo en el ranking FIFA, tuvo un buen desempeño contra España y Japón, pero las ticas simplemente fueron más fuertes que ellos. Los zambianos, por su parte, sólo pudieron medir la brecha que aún los separa de los mejores equipos. Corregidos al mismo marcador (5-0) por la Roja y los nipones, los compañeros de Margaret Belemu pueden esperar hacerlo mejor contra los centroamericanos.

09:00 horas: Japón-España (M6)

Es el choque en lo más alto de este Grupo C. También es el que determinará el rival de Noruega en octavos de final. Aunque ya no dan tanto miedo, los escandinavos siguen siendo la pieza elegida, prometida al perdedor de este partido. ¿Quién ganará entre una España juguetona y maestra indiscutible de la posesión del balón, y un Japón con contraataques deslumbrantes?

El paulatino regreso de la estrella española Alexia Putellas, Balón de Oro 2021, a su mejor nivel podría inclinar la balanza. Después de más de nueve meses alejada de los campos para tratar una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla, la jugadora azulgrana poco a poco va recuperando las sensaciones. Los japoneses, que no han encajado ningún gol desde el inicio del torneo, están advertidos.

12:00: Irlanda-Nigeria (france.tv)

Con una victoria y un empate en dos partidos, los nigerianos están muy en posición de alcanzar la octava plaza, pero cuidado con un desliz ante los irlandeses. Incluso derrotada dos veces por Canadá y Australia, esta última mostró capacidades de resistencia que podrían frustrar los planes de Estados Unidos. Súper halcones. Esto último dependerá nuevamente de la regularidad deAsisat Oshoala, quien ganó el Primera africana en marcar en tres ediciones diferentes del Mundial femenino.

Si Irlanda ya no tiene mucho que esperar en su primera participación en este evento, la República de Irlanda necesariamente querrá jugar su carta al máximo para no alterar la equidad deportiva, porque el resultado contra Nigeria también depende de Calificación de Canadá o Australia.

12:00: Canadá-Australia (Francia 2)

Mucha presión sobre los australianos. Después de la eliminación de Nueva Zelanda el domingo, sería una pena que el otro país anfitrión de este Mundial desapareciera antes de los octavos de final.

La presión también recaerá sobre la árbitra francesa Stéphanie Frappart, que tendrá que ignorar el apoyo incondicional del Sydney Stadium hacia ella. Matildas. Este último marcará la ocasión con el regreso del capitán y delantero Sam Kerr, visiblemente recuperado de la lesión en el gemelo que le obligó a perderse los dos primeros partidos. «Lo he dado todo para estar aquí en los últimos diez días y en los últimos cuatro años». quiso recordar a la estrella australiana. ¿Será esta contribución suficiente para derrocar a los canadienses, los actuales campeones olímpicos?