LAGOS: Más de 600 personas han muerto en Nigeria en las inundaciones más mortíferas en una década desde junio, provocadas por lluvias excepcionales, lo que obligó a 1,3 millones de personas a huir de sus hogares, según un nuevo número de autoridades.

Desde el comienzo de la temporada de lluvias, muchas partes del país más poblado de África han sido devastadas por inundaciones, lo que hace temer un aumento de la inseguridad alimentaria y la inflación.

«Desafortunadamente, se perdieron más de 603 vidas», 100 muertos en una semana, y otras 2.400 personas resultaron heridas en las inundaciones, dijo el domingo el Ministerio de Asuntos Humanitarios de Nigeria en Twitter.

El número de muertos ha aumentado «astronómicamente» ya que muchos estados de Nigeria no se han preparado para lluvias tan intensas, dijo el ministerio.

El balance de las autoridades, publicado la semana pasada, reportó 500 muertos.

Más de 82.000 viviendas y 110.000 acres de tierras de cultivo también quedaron completamente destruidos, añadió el ministerio.

La temporada de lluvias suele comenzar en junio, pero según la Agencia Nacional para el Manejo de Emergencias (Nema), las inundaciones han sido particularmente letales desde agosto.

La semana pasada, 76 personas murieron en un accidente de navegación en el estado de Anambra, en el sureste del país, cuando la inundación del río Níger provocó el hundimiento.

Se esperan nuevamente fuertes lluvias en Nigeria en las próximas semanas, lo que aumenta el temor de más daños.

El ministro de Asuntos Humanitarios, Sadiya Umar Farouq, ha pedido la evacuación de las personas que viven a lo largo de los ríos, especialmente en los estados de Anambra, Bayelsa, Cross River, Delta y Rivers, que corren un alto riesgo de inundaciones.

En 2012, inundaciones particularmente mortales dejaron 363 muertos y 2,1 millones de desplazados.

África subsahariana se ve particularmente afectada por el cambio climático y muchas de sus economías están lidiando con los efectos de la guerra entre Rusia y Ucrania.

En Nigeria, un país de unos 215 millones de habitantes, los productores de arroz advirtieron que las inundaciones devastadoras podrían hacer subir los precios este año, ya que las importaciones de arroz están prohibidas para impulsar la producción local.

Según un informe conjunto publicado en septiembre por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Nigeria ya se encuentra entre los seis países del mundo con alto riesgo de hambruna catastrófica.