Es “probablemente el más complicado” de las últimas décadas. El incendio que azotó la isla española de Tenerife, en el archipiélago canario, situado frente a la costa occidental de África, ha destruido ya más de 3.200 hectáreas en una circunferencia de más de 30 kilómetros. Cuando estalló el martes por la noche, arrasó una zona boscosa y de barrancos en la parte noreste de la isla.

El Gobierno decidió el jueves por la mañana bloquear la localidad de La Esperanza, en el municipio de Rosario, mientras que una decena de pequeñas aldeas o caseríos de esta zona turística fueron evacuados por precaución. Unas 3.000 personas fueron evacuadas y a unas 4.000 se les pidió que permanecieran en sus casas para evitar el humo.

“La noche fue muy pesada (…) Este incendio es probablemente el más complicado que hemos tenido en Canarias (…) al menos en los últimos 40 años”, dijo el presidente del gobierno del archipiélago, Fernando Clavijo, durante una conferencia de prensa . Congreso en Tenerife. “El calor extremo y las condiciones climáticas (…) dificultan el trabajo de los bomberos”, añadió.

“Como nunca antes visto en Canarias”

Más de 250 personas y 17 aviones se han movilizado contra las llamas. Se ha movilizado la Unidad Militar de Emergencias (UME), que interviene periódicamente junto a los bomberos para combatir los incendios más voraces o más peligrosos para la población.

“Por la tarde debería llegar un nuevo destacamento de la UME”, añadió Fernando Clavijo, lo que elevará a más de 200 el número de militares movilizados para este incendio, según el Ministerio de Defensa. «Estamos ante un incendio como nunca hemos visto en Canarias», afirmó en esta rueda de prensa la meteoróloga Vicky Palma, en referencia a una columna de humo récord y una duración de propagación continua de las llamas de 34 horas.

El incendio se produce después de que una ola de calor azotara las Islas Canarias, dejando muchas zonas secas y aumentando el riesgo de incendios forestales. Según los científicos, los fenómenos meteorológicos extremos han aumentado debido al calentamiento global. Es probable que las olas de calor se vuelvan más frecuentes e intensas, y sus efectos sean más generalizados.

En 2022, 300.000 hectáreas fueron arrasadas por más de 500 incendios en España, un récord en Europa según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (Effis). Para 2023, más de 71.000 hectáreas se habrán quemado en este país, que está en primera línea del calentamiento global.