Eran casi las 19.30 horas del miércoles cuando un testigo, a unos cientos de metros de la acción -en Laruns, en los Pirineos Atlánticos, en la carretera departamental 934, a 5 km del Col du Pourtalet y de la frontera con España- presenció una monumental caída de cantos rodados del pico Ouradé. Rocas gigantes de piedra caliza, algunas con un peso de varias decenas de toneladas, rodaron por la pendiente a una velocidad vertiginosa antes de estrellarse contra la carretera y descender hacia una ruta de senderismo muy concurrida en temporada alta.

Eran casi las 19.30 horas del miércoles cuando un testigo, a unos cientos de metros de la acción -en Laruns, en los Pirineos Atlánticos, en la carretera departamental 934, a 5 km del Col du Pourtalet y de la frontera con España- presenció una monumental caída de cantos rodados del pico Ouradé. Rocas gigantes de piedra caliza, algunas con un peso de varias decenas de toneladas, rodaron por la pendiente a una velocidad vertiginosa antes de estrellarse contra la carretera y descender hacia una ruta de senderismo muy concurrida en temporada alta.

Los primeros minutos son asfixiantes. El testigo, que alertó a los servicios de emergencia, se pregunta si no circularía un camión por la ruta de las rocas… Afortunadamente, los primeros hallazgos descartaron la presencia humana en el momento del siniestro. Estaba, quizás, a un pelo de distancia. «Cuando me avisaron, no sabíamos si había alguien ahí abajo», sigue temblando el consejero departamental Clément Servat.

“Nunca, según los observadores, se había producido un evento de tal magnitud en esta vía, que atrae una media de 3.000 vehículos al día, con un pico de 7.000 en verano”

Esta es la tercera vez en una década que la roca golpea el betún en el mismo lugar, justo después de una avalancha de túnel que data de finales de la década de 1980. Pero según los observadores, nunca habíamos visto un evento de tal magnitud en este camino. donde acuden una media de 3.000 vehículos al día, con picos de 7.000 en verano.

Problemas en cascada

El jueves por la mañana, el alcalde de Laruns, Robert Casadebaig, celebró una reunión de crisis en la sala del consejo de su ayuntamiento, a la que asistieron los servicios del departamento de Pyrénées-Atlantiques, parte del municipio y miembros de Mountain Land Restorations (RTM ). , «sucursal» de la ONF especializada en este tipo de riesgos.

Ante las primeras imágenes tomadas el día anterior por un dron de un bombero, Alain Bruzy, gerente de RTM, lamentablemente no tenía buenas noticias que informar. “Estimamos entre 900 y 1.500 m³ de roca que se asentó”, dice. Será necesario completar al menos dos purgas comenzando en la parte superior del acantilado, pero antes de que pongamos a alguien allí, tenemos un problema más que resolver. »

“Estimamos entre 900 y 1.500 m³ de roca que se ha asentado”

Problema que se puede resumir de la siguiente manera: es probable que otras partes del acantilado desaparezcan «con la primera lluvia». La intuición del experto se confirma pocas horas después, tras sobrevolar la zona. «Será necesario tratar prioritariamente un volumen de 800 m³ de roca particularmente inestable», reveló Clément Servat el jueves por la noche a la luz de las primeras observaciones.

¿“Un gran mes” para la reapertura?

Esta depuración tendrá que llevarse a cabo lo antes posible, pero aún queda mucho camino por recorrer antes de que se vuelva a abrir el camino. En los próximos días, RTM presentará una serie de obras, así como un presupuesto inicial. “Tenemos que darnos un plazo de un mes dada la situación y la pericia realizada esta tarde. Los estudios geológicos se vuelven obligatorios, los cuales pueden realizarse después de la reapertura”, dijo el asesor del departamento.

“Tuve una pelea esta mañana con unos curiosos que se acercaron demasiado”

Otra necesidad: asegurar y prohibir el acceso no sólo desde la carretera, sino también desde el sendero que se encuentra debajo del valle, para evitar cualquier riesgo de tragedia humana. El alcalde de Laruns pronto emitirá una prohibición y el ministerio colocará carteles. “Ya tuve una pelea esta mañana con curiosos que se acercaron demasiado”, se quejó el jueves Jean-Marc Moreno, asistente de Larunsois.

El clavo de la gracia

Entonces, ¿cómo asegurar las áreas más peligrosas? Alain Bruzy plantea algunas ideas: “Habrá que pensar en la energía que utilizan bloques de más de 150 m³. Actualmente, no tenemos redes en Francia o Europa que puedan cumplir este papel. Puede ser necesario cambiar a soluciones activas para fijar la masa. »

Una de las soluciones más económicas podría ser plantar enormes clavos de consolidación en un acantilado donde ya hay 21… Otra idea que se mencionó: extender los túneles de avalancha, al menos cien metros. Una operación difícil de cuantificar a día de hoy, pero que inevitablemente sería muy costosa, del orden de varios millones de euros.

Desviación, paso de la Vuelta… ¿qué consecuencias?

El cierre del RD 936 preocupa a las autoridades francesas y españolas. El único desvío viable está a casi dos horas, por el túnel de Somport en el valle de Aspe. Problema, la RD 936 acogería nada menos que la mayor carrera ciclista española, la Quebrantahuesos y sus 10.000 participantes, en junio. En septiembre es la Vuelta, el ciclista de la Vuelta a España, el que tiene que ir. Por no hablar de que el tren de Artouste inicia su temporada durante el fin de semana de la Ascensión y, por tanto, inicialmente estará desprovisto de españoles. En resumen, no era ni el momento adecuado ni el lugar adecuado…