InformeLos deportes adaptados, tolerados en los Juegos Paralímpicos de Verano, nunca se han incluido en el programa de los Juegos de Invierno. Una situación que estos deportistas de élite, como los de la selección francesa de esquí alpino, han vivido como una injusticia.
En medio del torbellino provocado por un enjambre de niños en la clase de nieve, cinco adultos se calzan los neoprenos y preparan los esquís. Entre ellos, Paul Riché y Mélanie De Bona tienen un historial tan largo como escalar el vecino Col du Télégraphe. En Valloire, perfecta estación saboyana con vistas al valle de Maurienne, estos esquiadores de alto nivel participan en enero en un curso del equipo francés de deportes adaptados.
A pesar de los quince títulos mundiales –siete de Paul Riché, ocho de Mélanie De Bona–, estos esquiadores con “discapacidad mental” (un coeficiente intelectual inferior a 70 según el reglamento de Virtus, la federación internacional) no participarán en los Juegos Paralímpicos de Pekín, 4 -13 de marzo. Presente en el programa de los Juegos de Verano (atletismo, natación y tenis de mesa), el deporte adaptado nunca ha aparecido en los Juegos de Invierno.
A sus 31 años, Paul Riché, que padece trisomía 21, no comprende esta exclusión. «Es injusto. Los Juegos Paralímpicos son importantes. No es normal que no podamos hacerlos. Entrenamos todo el año».lanza al esquiador entre dos sesiones de slalom cronometradas.
La defensa se intensifica con Mélanie De Bona, la esquiadora de Lans-en-Vercors (Isère): «No es solidaridad. Siento una falta de reconocimiento. Me irrita». “Son varios campeones del mundo y saben que pueden ir por medallas en los Juegoslamenta su entrenador, Rémi Gounon. Ojalá mis hijos lo probaran al menos una vez. †
La cancelación del Mundial, difícil de llevar
Cerca de los esquiadores de los domingos, los miembros del Centro Francés de Esquí Alpino para deportes adaptados hacen una serie de slaloms. Cada vez que cruza la línea de meta, Paul Riché se anima a gritos: » Sí ! «† » Oh sí ! » Esto continúa impresionando a su camarada Mélanie De Bona: “Ese es un número increíble. Él grita, anima a todos. Él es súper impresionante. Cuando lo ves pasar, parece una supernova. † Esto no sorprende a la Directora Técnica Nacional (DTN) de esquí alpino adaptado, Carole Saindeff: “Para Paul, cada ronda es como un campeonato mundial. †
Este año, como desde 2020, Paul Riché ni siquiera tendrá la oportunidad de ganar títulos adicionales. La Copa del Mundo, que estaba programada para llevarse a cabo en Austria en marzo, fue cancelada por tercera vez consecutiva, ya que en el punto álgido de la epidemia se llevaron a cabo en el país otras competencias deportivas para deportistas sin discapacidad o discapacitados. “La excusa es decir que es un público vulnerable. Sin embargo, no hay comorbilidades en absoluto.lamenta Carole Sainteff.
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