El City Football Group, que lo posee ciudad de Manchester e intereses en una decena de clubes más en el mundo, anunció este jueves la adquisición del club bahiano, que milita en la primera división brasileña. El conglomerado, que depende del fondo soberano de Abu Dabi, ha adquirido el 90% de las acciones de este club tan popular en el noreste de Brasil que fue fundado hace 92 años.
Las dos partes no revelaron el monto de la compra, lo que puso fin a más de un año de negociaciones. Pero los medios brasileños estiman que vale mil millones de reales (unos 181 millones de euros). “El Bahía es un club excepcional, tanto por tamaño como por afición. Será el segundo club más grande del grupo”, dijo Ferran Soriano, director ejecutivo del City Football Group, en una conferencia de prensa en Salvador de Bahía. «El grupo ve en este club y en el fútbol brasileño las mejores oportunidades de crecimiento en el mundo. Depende de nosotros y de otros clubes brasileños hacer crecer esta competencia al nivel que se merece», agregó.
El club número 13 del grupo.
Bahía es el decimotercer club en unirse al grupo, que también incluye al club francés de Troyes y otros dos equipos sudamericanos, Bolivia (Bolivia) y Montevideo City Torque (Uruguay). El City Group también encabeza al Manchester City (Inglaterra), New York City FC (Estados Unidos), Melbourne City FC (Australia), Yokohama Marinos (Japón), Girona FC (España), Sichuan Jiuniu FC (China), Mumbai City FC ( India), Lommel SK (Bélgica) y Palermo (Italia).
Bahía, campeón de Brasil en 1959 y 1988, actualmente es 15° en el Brasileirao, con tres puntos en tres partidos. Está de vuelta en la liga superior esta temporada. «Para ser claros, el objetivo no es encontrar talentos y enviarlos a Europa. Queremos que los talentos jueguen aquí, ganen títulos y posiblemente algunos jueguen en Europa después», dijo Ferran Soriano.
La transacción fue posible gracias a un cambio en la ley en Brasil: en 2021, los clubes podrán transformarse en empresas, con un nuevo estatus legal que les permitirá abrir su capital a inversores, incluidos los extranjeros. Por ejemplo, el exdelantero estrella Ronaldo pudo comprar a finales de 2021 al Cruzeiro, club en el que debutó profesionalmente. Botafogo, un club de Río de Janeiro, fue comprado por el magnate estadounidense en marzo de 2022 Juan Textorpropietario de Crystal Palace, que recientemente se convirtió en accionista mayoritario del Olympique Lyonnais.
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