La selección española le debe una vela de orgullo a su mediapunta, nacida hace treinta y dos años en Roswell, Georgia, Estados Unidos. El sábado 10 de septiembre, La Roja venció (94-102, tras la prórroga) a Lituania en los octavos de final de la Euro de baloncesto, sorteados por Lorenzo Brown, autor de 28 puntos y 8 asistencias. Sus oponentes lo tomaron mal. «No sé cómo sería este equipo sin Lorenzo Brown» La capitana lituana, Mindaugas Kuzminskas, se maravilló del jugador que nunca hubiera imaginado vestir los colores de España antes del comienzo del verano.

“Es un recurso absolutamente legal, lo único que hicimos fue seguir una regla FIBA [Fédération internationale de basketball], como han hecho muchos otros equipos, grandes y pequeños”, a finales de agosto, el presidente de la Federación Española, Jorge Garbajosa, defendió a su «novato». Naturalizar a un jugador para llenar un vacío en una posición clave no es un fenómeno nuevo en el baloncesto y en el deporte en general. En 2017 Eslovenia ganó el título de campeón de Europa, ayudado por Anthony Randolph. Un jugador «quien no tiene mucho esloveno»estimó entonces el técnico francés Vincent Collet.

“Lamentablemente se ha convertido en un lugar común, y todas las naciones lo hacen, pero siempre me impactará”lamenta el ex pivote de los Blues, Frédéric Weis. “Cuando veo a un tipo como Mike Tobey que no sabía dónde estaba Eslovenia en el mapa antes de tomar la camiseta del país, creo que es muy mediocre. » En los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, el neoesloveno, que se había convertido en una parte esencial del equipo de la estrella Luka Doncic, respondió con franqueza que había oído hablar por primera vez de su país adoptivo. » cuando [on lui a] pidió hacer un pasaporte”. Croata naturalizada a principios de verano, la líder Jaleen Smith dio una respuesta similar el viernes 9 de septiembre. «No sabía dónde estaba Croacia, era mi primera vez [là-bas], pero si un país quiere que vengas, ¿por qué no aprovechar la oportunidad? ‘Una selección no es un club y no podemos hacer nada’responde Frédéric Weis, vicecampeón olímpico en Sydney (Australia), ahora consultor de BeIN Sports.

Competitividad ante todo

Cuando doce equipos -la mitad de las selecciones- cuentan con una persona naturalizada en los Campeonatos de Europa, las reglas no son flexibles. A diferencia del balonmano en particular, el baloncesto ha establecido una regla estricta para limitar la conveniencia de las nacionalidades: desde 1999, solo se permite un jugador naturalizado por equipo (de doce jugadores). «Es un compromiso justo», estimó el secretario general de FIBA, Andreas Zagklis, a finales de agosto. quiero garantizar “equilibrio competitivo e integridad deportiva”el organismo internacional, cree «para garantizar que haya vínculos en cierta medida entre los jugadores y el país que representan». Cualquiera que sea el discurso de la federación, es evidente que no tiene control sobre las diversas leyes nacionales que determinan las reglas para obtener un pasaporte.

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