» Finalmente ! «, Reda, una marroquí de 20 años que acaba de llegar al puerto de Algeciras, en el sur de España, anima este miércoles 15 de junio la primera jornada de la operación española «Passage du Strait», que marca el regreso del verano a tierra de la diáspora marroquí. Como él, millones de marroquíes en Europa han esperado tres años para retomar «la forma de sangrar» y de vuelta a Marruecos para el verano en coche y ferry vía España.

Para ello, Rabat tuvo que decidir a mediados de abril restablecer las conexiones marítimas con España tras el fin de una grave crisis diplomática que se prolongó durante casi un año entre los dos países ribereños del Estrecho de Gibraltar. «No pude dormir anoche, estaba demasiado emocionado»dice Reda, un estudiante en Helsinki, Finlandia, desde donde partió en automóvil con su amigo hace una semana y viajó casi 4.500 kilómetros en diagonal a través de Europa para reunirse con su familia en Agadir, al suroeste de Marruecos.

Con más de 3,3 millones de viajeros y más de 760.000 vehículos en el verano de 2019, la operación constituye «Paso del Estrecho» o «Marhaba» («bienvenido» en árabe) «uno de los mayores flujos de personas entre continentes» en tan poco tiempo, según el gobierno español. «Estos son los dos únicos veranos (2020 y 2021) de mi vida que no he pasado en Marruecos», enfatiza Reda, bailando claqué de pie y haciéndose un bob en la cabeza. salir en coche, “Es casi una tradición para nosotros. »

«Es la gente la que paga la factura»

En el gran complejo portuario de Algeciras, Reda se encuentra a tan solo 14 km del puerto de Tánger, Marruecos. El miércoles, comenzamos a ver algunos autos cargados hasta el techo y familias que buscaban un lugar con sombra para comer frente a los imponentes transbordadores rojos.

Al otro lado del estrecho, en el puerto de Tanger-Ville, la llegada es tranquila.

“La recepción fue muy bien. Hemos sido revisados, pero creo que es bueno para la seguridad de todos. Tengo prisa por empezar mis vacaciones”confiesa a la AFP Omar al bajarse del ferry María Dolores, con salida desde Tarifa, otro puerto español. Sin embargo, aún no era la multitud, se esperaba antes de fin de mes y el primer fin de semana de julio.

Sin embargo, este regreso a la normalidad no es de ninguna manera evidente. Las conexiones marítimas entre España y Marruecos no se reanudaron hasta mediados de abril, mientras que Rabat había reabierto sus puertos a otros países europeos desde el verano de 2021.

La frontera entre ambos países se cerró en marzo de 2020 a causa de la pandemia del SARS-CoV-2, tras lo cual el cierre se prolongó por la crisis diplomática surgida en mayo de 2021 sobre el Sáhara Occidental, antigua colonia española que incluía a Marruecos. % del territorio, pero que también es reclamado por los separatistas saharauis del Frente Polisario.

La crisis terminó en marzo cuando Madrid, en un vuelco, manifestó su apoyo al plan autonómico de Marruecos. «Es una pena (…) Con estas disputas entre políticos, el que paga la cuenta es el pueblo»indignó Abdel Ghani, de 67 años, un pensionista con doble nacionalidad española y marroquí que acudió a comprar un billete.

‘No se puede cerrar la frontera si millones de personas quieren cruzar’dice Reda, alegando que sus padres son «volverse loco» el pasado verano tras la exclusión de España de las conexiones marítimas con Marruecos.

Pérdidas estimadas en 500 millones de euros

Este verano, las autoridades españolas y marroquíes esperan incluso más viajeros que en 2019, el último año antes de la pandemia.

Marruecos puso en marcha el 5 de junio su operación «Marhaba» con agentes desplegados en los puertos españoles de Motril, Almería y Algeciras, así como en los de Sète y Marsella, en el sur de Francia, y Génova, en Italia.

Pero “lamentablemente perdí dinero” durante los más de dos años de cierre «irrecuperable»se queja Manuel Piedra, presidente de la Asociación de Empresas de Servicios de la Bahía de Algeciras (AESBA).

Las pérdidas directas e indirectas ascendieron a casi 500 millones de euros, estima la AESBA, que representa a 90 empresas locales, incluidas varias navieras.

Mientras espera su ferry, Reda se olvida de la política, mira al espacio y viaja en el tiempo: “Me recuerda a mi infancia, solía viajar en coche todos los veranos. ¡Es genial! »