TASHKENT: Casi 20 millones de uzbekos deben votar el domingo para elegir a su presidente en unas elecciones anticipadas en las que el líder Chavkat Mirzioev, que se presenta como un reformador, debería retener fácilmente el poder en el país más poblado de Asia Central.

Los aproximadamente 10.800 colegios electorales, que tienen previsto cerrar a las 20.00 horas (15.00 GMT), abrieron a las 08.00 hora local (03.00 GMT), tras el himno nacional uzbeko, según informaron a la AFP periodistas en Tashkent, capital de la ex Unión Soviética. república.

Estas elecciones presidenciales fueron convocadas por el Sr. Mirzioev, elegido en 2016 y luego renovado fácilmente en 2021, tras el referéndum constitucional, aprobado por más del 90% de los votantes de este país rico en gas, en la posición estratégica en el corazón de Asia Central.

Después de la inauguración del proyecto más justo «Nuevo Uzbekistán», el mantra del presidente visto en todas partes, la votación del 30 de abril también confirmó el paso del mandato de cinco años al de siete años y autorizó a Chavkat Mirzioev a postularse para dos mandatos adicionales. .

Medidas que permitirán al líder de 65 años permanecer teóricamente en el poder hasta 2037, tras importantes victorias electorales que han sido criticadas por observadores internacionales por carecer de competencia real.

«Lucha contra la corrupción»

Hay pocas dudas sobre el resultado de la votación y todos los uzbekos reunidos en la AFP aseguraron que votarían por el líder saliente, que se enfrenta a tres candidatos desconocidos.

“Espero que Shavkat Mirzioev se convierta en el futuro presidente, que acelere la lucha contra la corrupción, que se dé cuenta de los problemas que tenemos con la ecología”, espera Nodira Khidoyatova, una empresaria de 57 años, encontrada a la salida de una encuesta. estación, donde, como en todas partes, las cabinas de votación no tienen cortinas y las papeletas no tienen sobres.

Y para los votantes que no pueden moverse, la urna se lleva a casa, señaló AFP, mientras que los medios estatales muestran flujos de personas moviéndose a través de los colegios electorales, a veces bailando y cantando.

«Es mi primera elección, voy a votar por Chavkat Mirzioev, porque quiero más oportunidades para los jóvenes y más lugares para estudiar», espera Milana Iouldacheva, de 18 años, residente de Krasnogorsk. Una petición que entronca con una de las promesas del presidente saliente.

Fuerte crecimiento demográfico

En cuanto a Rusibou Guibadoullina, vendedor ambulante, le gustaría «pedir al candidato presidencial Mirzioev que la generación más joven pueda descansar en campamentos de verano, como bajo la Unión Soviética», en este antiguo pueblo minero donde se ha pintado un mural de los años 50 a la gloria. de la URSS es visible en un edificio en la plaza principal.

Porque en este país predominantemente joven y con un fuerte crecimiento demográfico, las dificultades económicas persisten a pesar de los avances, y muchos uzbekos tienen que viajar a Rusia para alimentar a sus familias.

Sunnat Touïtchiev, un soldador de 40 años que vive en Tashkent, espera que el nuevo presidente resuelva los «problemas de gas» después de un invierno marcado por repetidos recortes presupuestarios y «mejora de la calidad de las carreteras».

A nivel internacional, el objetivo declarado de Mirzioev es continuar con su política de apertura para atraer inversiones extranjeras, rompiendo con el cuarto de siglo de aislamiento de Uzbekistán bajo Islam Karimov, del cual fue primer ministro.

Pero internamente, el panorama político ha cambiado poco, con solo cinco partidos autorizados, todos apoyando las políticas presidenciales en mayor o menor medida.

Y esta elección no es una excepción, con un fuerte favorito frente a competidores casi desconocidos, aunque los programas y carteles, en uzbeko y ruso, se reparten a partes iguales entre los candidatos.

Una fórmula ya ensayada en las elecciones de las ex repúblicas soviéticas de Asia Central y elegida por la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) para calificar la campaña de «discreta, reflejando la ausencia de oposición al presidente saliente».

Y las ONG han criticado la represión de las raras manifestaciones contra una reforma constitucional en julio de 2022 en el norte del país, que dejó 21 muertos, según el informe oficial.