Hassan Al Thawadi, secretario general del Comité Supremo para la Entrega y el Legado de la Copa Mundial 2022, publicó una columna en el Tiempo, en el que llama a «dejar de lado los prejuicios» a dos días del inicio del Mundial.

“La ceremonia de apertura y el lanzamiento concluyen un viaje de 12 años ya veces turbulento desde que ganamos el derecho de albergar el evento más grande del mundo en nuestra región por primera vez.

Esta Copa del Mundo es probablemente la que ha sido objeto de más reacciones y más tinta derramada, incluso antes del primer saque inicial. Es profundamente lamentable que muchos de estos comentarios tiendan a aceptar la desinformación, rechacen los matices y el análisis, y a menudo estén respaldados por puntos de vista racistas basados ​​en prejuicios y estereotipos de larga data sobre Oriente Medio y el mundo árabe.

Esto no significa que rechacemos la crítica constructiva. Nos acercamos a todas las personas que lo gastan y consideramos cada una de sus palabras. Nos hemos asegurado de que este torneo sea un símbolo de progreso ya que ha contribuido en particular a las reformas de la legislación laboral en nuestro país. Estos desarrollos son reconocidos internacionalmente.

Queríamos que este torneo acercara a Occidente y Oriente Medio, que nos ayudara a conocer nuestras diferencias y celebrar una humanidad común a través de la pasión que nos une: el fútbol.

Con el clima global actual, necesitamos saber cómo apreciar estas raras oportunidades para unirnos. La belleza de la Copa del Mundo radica en su capacidad para atraer a personas de todos los rincones del mundo, de todos los ámbitos de la vida. Deja un legado de fraternidad y empatía que lucha contra malentendidos, prejuicios y estereotipos.

Esto es especialmente importante para los 450 millones de personas de nuestra región que viven y respiran fútbol. Nuestros pueblos están unidos por la historia, el idioma, la cultura y las religiones. Diferentes países mantienen sus propias complejidades. Lo que es indiscutible es que el fútbol es nuestra pasión común, desde Argelia hasta Qatar. Desde 1930, la historia de la Copa del Mundo se ha escrito en todos los continentes. Y esta vez nos toca a nosotros hacer historia en nuestra tierra.

Si bien Qatar y el mundo árabe no son aptos o merecedores del país anfitrión para algunos, los hechos sugieren que esta opinión no es unánime: el 97% de las entradas están vendidas. El Reino Unido se encuentra entre los cinco principales mercados de estas ventas.

Estamos encantados de dar la bienvenida a tantos seguidores y brindarles la cultura de la hospitalidad que nosotros, como qataríes y árabes, apreciamos. Estamos orgullosos de quiénes somos y de los valores que defendemos. Somos una nación que siempre ha defendido la apertura, el diálogo entre los pueblos y el acercamiento entre los pueblos. Estos valores son la esencia de la Copa del Mundo».