Este primer partido de la segunda ronda debería sonar como un aviso para el resto de la competición, donde los estadounidenses quieren recuperar la posesión (el título) tras haber sido eliminados en los cuartos de final de la edición anterior. El camino hacia la recuperación empezó a ascender tras una primera ronda en la que promediaron más de 105 puntos (contra Nueva Zelanda, Grecia y Jordania).

profundidad del banco

Veinte unidades menos el viernes ante unos montenegrinos que nunca han ganado y a sólo seis cuerpos (75-69) a dos minutos del final: Jars Jackson Junior, con un disparo en la cabeza de la raqueta al final de la posesión, y Mikal Bridges, penalizando un balón perdido, luego selló el éxito del equipo de EE. UU. (79-69).

Se salió con la suya gracias a la profundidad de su banquillo, anotando 39 puntos, incluidos 12 de Austin Reaves, nuevamente decisivo: su tiro ganador a tres minutos del final cuando Montenegro había vuelto a cuatro unidades increíblemente bien en Estados Unidos.

Pero el equipo de Steve Kerr, cuya debilidad fue identificada antes del torneo, tuvo problemas internamente con el pívot de Chicago Nikola Vucevic (18 puntos, 16 rebotes y 2 tapones), y en general en el sector del rebote (23 rebotes ofensivos más en Montenegro). A corregir el domingo contra Lituania, también descansó bajo techo.

Letonia continúa su camino

Letonia continúa su asombrosa epopeya en el primer Mundial de baloncesto de su historia: tras eliminar a Francia en la primera ronda, ofreció el cuero cabelludo a la campeona defensora España (74-69). Aunque los letones se ven privados de su jugador estrella Kristaps Porzingis (Boston Celtics) y de su capitán Dairis Bertans (lesionado en la primera ronda) durante toda la competición, pueden soñar con llegar a cuartos de final: se enfrentan a la especial diferencia del segundo. lugar en el grupo L de La Roja (3 victorias cada uno), a la espera del encuentro Canadá-Brasil de la tarde.

España tendrá que vencer a los canadienses el domingo con la esperanza de ganar uno de los dos billetes a cuartos de final, una condición necesaria pero quizás no suficiente. Al igual que Francia (3ª en el Mundial de 2019 y vigente subcampeona olímpica), sufrió un avance báltico en el último cuarto, que sin embargo comenzó con una ventaja de 11 unidades (58-47).

Pero frustró el intento de tres puntos en el último cuarto de las letonas, que se remontaron a los cinco minutos de la sirena (61-61) tras dos tiros premiados consecutivos de Kristers Zoriks. Antes de que finalmente tomara el control tres minutos antes del final con un triple de Davis Bertans (68-65).