No está claro qué mecanismo de protección podría jugar un papel, ni podemos sugerir una relación causal entre una buena salud cardiorrespiratoria y una mejor memoria en la privación del sueño, pero el rastro es intrigante, dicen los autores del estudio.

Desafortunadamente, estamos viendo una tendencia global hacia la privación del sueño, por lo que es importante encontrar estrategias que puedan salvar potencialmente ciertos aspectos de la cognición, incluida la memoria.dijo Béatrice Ayotte, estudiante de maestría bajo la supervisión del profesor Marc Roig, de la Escuela de Terapia Física y Ocupacional de McGill.

La Sra. Ayotte, el Sr. Roig y sus colegas reclutaron a 29 participantes jóvenes y saludables para su estudio. Diecinueve de ellos estuvieron sin dormir durante 30 horas y luego tuvieron que memorizar 150 imágenes. Los otros diez pudieron dormir normalmente antes de ver las imágenes.

Cuatro días después, el grupo privado de sueño tuvo más dificultad para recordar imágenes que el otro grupo.

Por el contrario, los sujetos del grupo privado de sueño con la mejor salud cardiorrespiratoria (medida en una bicicleta estática) se desempeñaron mejor que otros miembros de ese grupo.

Es solo algo que realmente pudimos ver en el grupo privado de sueño.dijo la señora Ayotte. No vimos esta asociación en el grupo que no tuvo privación de sueño. Eso nos dice que cuando estamos privados de sueño o hay un deterioro de la memoria […] una mejor salud cardiorrespiratoria puede tener un efecto protector sobre la memoria.

Correlación, pero no necesariamente causalidad

Sin embargo, esta correlación no implica causalidad, enfatiza. En otras palabras, es imposible confirmar sobre la base de este estudio que una buena salud cardiorrespiratoria protege la memoria en caso de privación del sueño.

Es posible, añade la señora Ayotte los sujetos privados de sueño que tenían la mejor salud cardiorrespiratoria también tenían mejores hábitos de vida, como una mejor nutrición o un mejor manejo del estrés, y si era uno o todos estos factores los que protegían su memoria.

Los participantes del estudio tampoco durmieron una sola noche, explica. Por lo tanto, se desconoce si se observaría el mismo efecto protector en personas con privación crónica del sueño.

Pero es alentador haber podido observar esta correlación.ella dijo.

» Esto podría ser potencialmente relevante para las personas que sufren trastornos del sueño o aquellas que necesitan realizar tareas críticas a pesar de horarios irregulares, como pilotos o médicos. »

Sin embargo, no se puede sacar ninguna conclusión de este el ejercicio puede reemplazar el sueñoconcluyó la señora Ayotte. El sueño es importante para muchas otras cosas, no solo para la memoria. No reemplace el sueño con ejercicio.

Los resultados de este estudio fueron publicados por la revista Medicina y ciencia en deportes y ejercicio.