El exjugador estrella del Barcelona y España, Andrés Iniesta, firmó el miércoles con el Emirates FC, un club de los Emiratos Árabes Unidos donde se espera que finalice su carrera futbolística a los 39 años tras dejar Japón antes de lo previsto en julio.

Iniesta, que volverá a vestir la camiseta con el número 8, «estará con nosotros durante los próximos años», dio la bienvenida al presidente del Emirates FC, Youssef Al Batran, quien destacó que su país ha «atraído a una gran estrella».

El jugador español anunció su salida del Vissel Kobe (J-League) en mayo al expirar su contrato a finales de año con el club japonés, donde ha pasado la mayor parte de la temporada en el banquillo.

«Este es un nuevo paso muy importante en mi carrera después de los largos años en Barcelona y luego en Japón», dijo Iniesta en un acto oficial en Ras Al Khaimah.

«Estoy aquí para abrir una nueva página y haré todo lo posible para obtener los mejores resultados con mi equipo», prometió. Siempre he dado lo mejor de mí en Barcelona y Vissel Kobe y haré lo mismo aquí».

Emirates FC es el club de Ras Al Khaimah, uno de los siete emiratos que juntos forman los Emiratos Árabes Unidos, un estado rico en petróleo en el Golfo donde se encuentran Dubai y Abu Dhabi, la capital.

Emirates FC ha tenido sus altibajos en los últimos años, ganando la Copa y la Supercopa de los Emiratos en 2020 y siendo relegado a Segunda División en la misma temporada.

Iniesta se incorporó al Vissel Kobe en 2018 tras 16 años en el Barcelona, ​​su club original con el que lo ganó todo, incluidas cuatro Champions League y nueve LaLiga.

El jugador también contribuyó a las páginas más bellas de la historia de la selección española, campeona del mundo en 2010 y dos veces campeona de Europa (2008, 2012).

Con el Vissel Kobe, Iniesta ganó la Copa del Emperador en 2019 y la Supercopa de Japón en 2020. También llevó a su equipo a las semifinales de la Liga de Campeones de Asia ese año.

Pero lo que siguió fue menos glorioso ya que el club luchó con el descenso la temporada pasada y cambió de entrenador con frecuencia.