MONTREAL: Las evacuaciones aéreas continúan el martes en comunidades remotas en el norte de Canadá amenazadas por incendios forestales que «inundan» las carreteras, lo que provocó que los Territorios del Noroeste declararan el estado de emergencia.

Casi 168.000 personas tuvieron que ser evacuadas en Canadá desde el comienzo de una temporada de incendios sin precedentes. En los Territorios del Noroeste, donde hay más de 230 incendios activos, alrededor del 15% de la población ha sido evacuada actualmente, o más de 6.000 personas, según las autoridades.

Estas aldeas, que están separadas por varios cientos de millas, son «particularmente difíciles» de evacuar por tierra, explicó Mike Westwick, del Departamento de Bomberos Territorial, y agregó que el martes se desplegará un contingente de 120 soldados para facilitar las evacuaciones aéreas.

Jordan Evoy, de 28 años, vive en una comunidad de unos 2.250 habitantes y esperaba salir en coche de su casa para buscar refugio en Alberta, una provincia vecina, pero un gran incendio forestal le obligó a dar media vuelta y huir el lunes. por aviones militares.

«No podía ver nada delante de mí (…) Ya no había red, entonces no sabía dónde estaba, era aún más perturbador», explica a la AFP.

El Sr. Evoy temía que los neumáticos de su camión se «derretieran» con el calor. «La carretera estaba en llamas, fue el momento más aterrador de mi vida», dijo.

Después de que la capital territorial Yellowknife se viera amenazada por un incendio a 20 km de sus murallas el lunes por la noche, fue el turno de las autoridades de los Territorios del Noroeste (NWT) de declarar el estado de emergencia el martes por la noche.

La situación «está cambiando rápidamente y las necesidades sobre el terreno están cambiando rápidamente», dijo el gobierno en un comunicado.

«Estamos en una situación de crisis y nuestro gobierno está utilizando todas las herramientas a su alcance», dijo el ministro de Medio Ambiente Territorial, Shane Thompson, y destacó que «le permite acceder y desplegar recursos».

“Me rompe el corazón cuando pienso en la gente de los Territorios del Noroeste luchando contra los devastadores incendios forestales”, dijo el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, en X Network (ex-Twitter).

La vecina provincia de Columbia Británica, también muy afectada por los incendios forestales, registró una temperatura de mercurio superior a los 40 grados centígrados, la primera este año en Canadá, dijo el martes a la AFP el ministerio de medio ambiente.

La ciudad de Lytton vio temperaturas subir a 41,4 grados el lunes, dos años después de que fuera devastada por las llamas en los días posteriores a un «domo de calor» sin precedentes con un récord de 49,6 grados para el país.

Canadá, que se está calentando más rápido que el resto del planeta debido a su ubicación geográfica, ha experimentado fenómenos meteorológicos extremos en los últimos años, cuya intensidad y frecuencia han aumentado debido al calentamiento global.