Salma Paralluelo podría haber hecho carrera en el atletismo, pero la joven española de 19 años eligió el fútbol para capitalizar su explosión de velocidad, que llevó a La Roja a las puertas de los cuartos de final del Mundial femenino.

Si vence a Holanda el viernes en Wellington (03:00 / 01:00 GMT), España, una nación emergente del fútbol femenino, jugará su primera semifinal de la Copa del Mundo, en tres participaciones.

Si el doble Balón de Oro en título de Alexia Putellas encabeza la cartelera, la actuación de Paralluelo, su compañera en el Barcelona, ​​no está ajena a la buena marcha de las hispanas.

La zurda, que arrancó como titular en los cuatro partidos disputados hasta el momento, brilló en los octavos de final ante Suiza (5-1): sus carreras y centros contribuyeron al festival ofensivo de su equipo, uno de los mejores ataques de la temporada. competencia.

Gracias a la buena relación de Paralluelo con sus dos compañeras de primera línea, Jennifer Hermoso y Esther González, el técnico Jorge Vilda pudo variar las combinaciones.

“Salma es imparable”, admitió González.

«Es única. Es un perfil raro, viniendo del atletismo. Tiene muchas cualidades con la zurda y muy buen ataque», describió su compañera Aitana Bonmati, que también está al lado del Barça con ella. el torneo.

La zaragozana creció con un pie en el campo de fútbol, ​​con otro en la pista de atletismo, donde despuntó en las categorías inferiores.

– Lista bien surtida –

Campeona nacional de 300 metros, triple salto, 60 metros vallas y 300 metros vallas, Paralluelo optó por no dedicarse seriamente al fútbol hasta los 16 años, tras unas lesiones que pusieron en entredicho sus planes de los 1.000 por hora.

Salma Paralluelo de España, durante el partido del grupo de la Copa Mundial Femenina contra Zambia, el 26 de julio de 2023 en Auckland. /AFP/Archivo

«Empecé a practicar ambos deportes cuando tenía siete años. Al principio era por diversión. A medida que fui creciendo, me di cuenta de que estaba ganando fuerza», dijo en una entrevista con los medios de la FIFA.

«Para luchar por grandes cosas, tienes que estar completamente involucrado en un deporte», dijo.

Con la camiseta de la selección, dejó abierta su palmarés en poco tiempo: campeona del mundo y campeona de Europa sub 17, ganó el Mundial sub 20 el año pasado en Costa Rica.

Paralluelo marcó dos veces en la final ante la japonesa, a la que encontró «grande» en las semifinales del Mundial.

Transferida a Barcelona en el mismo verano, desde Villarreal, también ganó el campeonato y la Liga de Campeones en su primera temporada con el gigante catalán.

Su éxito inspiró a una Roja que llegó a Oceanía para revolucionar el establishment. Al igual que el Barça, que se ha afianzado entre sus rivales ingleses, franceses o alemanes, los españoles esperan dar un golpe en el Mundial.

La eliminación temprana de EE. UU., Alemania y Brasil ha despejado el camino, pero sus oponentes holandeses en los cuartos de final comparten las mismas ambiciones y profundidad de equipo.

«La selección española tiene una plantilla con los 23 mejores jugadores del mundo», dijo la entrenadora Vilda.