El 6 de mayo se desplegará todo el esplendor de la monarquía británica para la coronación de Carlos III en la Abadía de Westminster. Entonces se convierte en el cuadragésimo gobernante para recibir la unción en esta iglesia desde 1066. Debido a estas tradiciones reales, el Reino Unido celebra su pasado en particular.

El pragmatismo circundante aleja al país de las disputas históricas que encienden regularmente a Francia. Sin embargo, las cosas han cambiado desde el referéndum del Brexit en 2016, especialmente en Inglaterra, donde se produjo la salida de la Unión Europea. Su voz «dejar» decisivo, ya que demográficamente supera a las demás naciones del Reino Unido (Escocia, Gales, Irlanda del Norte). Los Brexiters soñaban con ver al país recuperar su estatus excepcional y dejar atrás una comunidad de iguales dentro de la Unión Europea. Desde entonces, Inglaterra ha estado lidiando con una persistente controversia sobre el Imperio Británico, en el que ciertamente el sol no se pone: un día interminable cae sobre este pasado que no pasa.

Por su escala, la empresa colonial ha marcado profundamente al país. La historia comienza en el 17^mi siglo y abarca cuatrocientos años. En su apogeo, en la década de 1920, fue el imperio más grande de la historia. Después de la Segunda Guerra Mundial se derrumbó lentamente, pero no sin resistencia. Winston Churchill, héroe de la victoria sobre el nazismo, presidió como primer ministro la dura represión del levantamiento Mau Mau en Kenia (1952-1956): 11.000 rebeldes fueron asesinados. Hoy la esclavitud es central. Casi 12,5 millones de africanos fueron secuestrados para servir como esclavos en Estados Unidos, una cuarta parte de ellos cruzando en barcos británicos, según la base de datos sobre comercio transatlántico de esclavos (más de 1,3 millones de prisioneros fueron embarcados en barcos de bandera francesa). Sin embargo, el Imperio (poco a poco) abolió la esclavitud en 1833, quince años antes que Francia.

Más que nadie, el ex primer ministro Boris Johnson ha recirculado la «novela imperial»: el poder del pasado testimoniaría el alto destino al que estaría llamado el país. En 2020, cuando todavía estaba en el número 10 de Downing Street, Boris Johnson dijo que era necesario terminar “nuestra bochornosa vergüenza sobre nuestra historia”. Luego fue a defender el Himno Imperial. ¡Regla Britannia! que todavía se canta al final de los Proms, una serie de conciertos en Londres, uno de los eventos culturales más importantes del verano en la capital británica. Esta canción data del siglo XVIII.^mi siglo presenta a los británicos como un pueblo elegido entre las naciones que no se dejarán reducir a la esclavitud y por lo tanto encargado de conquistar el mundo a través de su dominio sobre el mar.

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