Astillero alemán ThyssenKrupp Marine System [TKMS] perdió una ronda en Polonia, que el 4 de marzo decidió recurrir a la británica Babcock para adquirir tres nuevas fragatas como parte del programa Miecznik.

Tras rechazar la candidatura de la fragata F-100 propuesta por el grupo español Navantia, Varsovia puso por tanto su mirada en la fragata Tipo 31. [également commercialisée sous le nom d’Arrowhead 140 – AH140] a expensas del alemán MEKO-A300PL.

“La Agencia Polaca de Armamentos seleccionó el Arrowhead 140 de Babcock entre tres propuestas del consorcio PGZ-MIECZNIK. […] Babcock y el consorcio PGZ-MIECZNIK se centrarán ahora en el diseño detallado y el proceso de planificación de la integración del sistema, que se espera que finalice en 2022.

Este mando, prosiguió, «dotará a Polonia de capacidad soberana para protegerse frente a las amenazas aéreas y navales dirigidas a sus intereses» y le permitirá «apoyar las operaciones de la OTAN».

Las tres fragatas AH140 serán construidas por un astillero polaco, como parte de un acuerdo de transferencia de tecnología para «optimizar las capacidades industriales y de construcción naval de Polonia».

Como recordatorio, el Arrowhead 140, cuyo diseño se inspiró en la fragata danesa Iver Huitfeldt, es un barco de 138,7 metros de eslora con un desplazamiento de 5700 toneladas. Capaz de navegar a una velocidad de 26 nudos, gracias a cuatro motores diésel MTU de 8,2 MW cada uno, está equipado, al menos para la versión destinada a la Royal Navy, con el sistema tierra-aire Sea Ceptor de MBDA, con dos motores verticales lanzadores, una torreta de 57 mm y dos cañones de 40 mm. Puede acomodar un helicóptero y un dron a bordo.

En el campo de la electrónica, Thales UK ocupa un lugar fundamental ya que la filial británica del grupo francés proporciona el sistema de combate TACTICOS, asociado al radar NS110 3D. Sistema que, por supuesto, se conservó para las futuras fragatas polacas.

“Nuestra selección por parte de las Fuerzas Armadas de Polonia es un reconocimiento a nuestra tecnología, pero también a la experiencia que aportamos a la entrega e integración de sistemas complejos. Esto no solo es un éxito para el grupo Thales, sino también un logro importante para los equipos de Thales en el Reino Unido. Esperamos continuar nuestra relación privilegiada con Polonia, lo que beneficiará a nuestros dos países», dijo Alex Cresswell, director ejecutivo de Thales UK.