“Semana 256. Actualmente estamos rompiendo récords de calor en todo el mundo. Es una emergencia.» Por enésima vez, la activista ambiental sueca Greta Thunberg intentó dar la voz de alarma en su cuenta de Twitter sobre la preocupante y peligrosa ola de calor que está asolando gran parte del planeta. Desde Europa hasta los Estados Unidos pasando por Japón, varios países han experimentado los días más calurosos registrados durante varios días seguidos, así como un clima persistentemente malo. Un fenómeno meteorológico extremo y mortal que ilustra una vez más las consecuencias del calentamiento global.

En Europa, el Mediterráneo se asfixia

La explicación de la intensa ola de calor en el sur de Europa tiene un nombre: “Caronte”. Este anticiclón del norte de África ha provocado temperaturas altísimas en los países mediterráneos en los últimos días, con Italia, Grecia y España a la cabeza. Según las previsiones, el récord de temperatura en Europa, establecido hace dos años en Sicilia, podría incluso romperse este martes en Cerdeña si allí el termómetro supera los 48,8 grados.

En Italia, el nivel de alerta más alto ya se ha informado en dieciséis ciudades importantes, incluidas Bari, Bolonia, Cagliari, Florencia, Perugia o Palermo. La capital, Roma, es incluso una «ciudad infernal», donde el calor intempestivo de un mes de julio socava la vida cotidiana de los residentes y turistas que deambulan por las sofocantes calles describe el periódico británico Tiempo. En Grecia, el calor es tan insoportable que la Acrópolis de Atenas obligó este viernes a cerrar sus puertas durante las horas más calurosas del día, cuando el termómetro a la sombra marcaba más de 40 grados. España también «se convirtió en un horno», dijo el periódico El confidencial, que el nuevo período de calor se prolongará hasta el miércoles, especialmente en el centro y sur del interior peninsular.

Si se espera un pico de calor en Francia el martes, el sureste del país está experimentando actualmente «un episodio nada excepcional para la temporada, pero cuya persistencia requiere especial vigilancia», anunció Météo France. El verano pasado, el calor extremo provocó más de 61.000 muertes en Europa, donde el calentamiento es el doble de la media mundial.

En Estados Unidos, una ola de calor larga es ‘extremadamente peligrosa’

Desde Florida hasta California y Texas, casi un tercio de los estadounidenses, o alrededor de 113 millones de personas, están experimentando actualmente una ola de calor que es«opresivo». La situación es muy preocupante en el suroeste del país, donde el Servicio Meteorológico Nacional ha advertido que la población debe prepararse para las temperaturas más altas del año, cercanas a los 48 grados en algunas zonas desérticas.

La ciudad de Phoenix, Arizona, registró temperaturas superiores a los 43 grados el domingo por decimoséptimo día consecutivo, casi un récord desde 1974. Los residentes describen un «el infierno en la tierra» : Una docena de personas ya han muerto este año a causa de la ola de calor y se han reportado casos de quemaduras de tercer grado entre varias personas sin hogar. En Las Vegas, que podría alcanzar su récord de 47 grados en los próximos días, los turistas deshidratados y los ancianos inconscientes tuvieron que ser trasladados de urgencia al hospital. El récord mundial de la temperatura más alta jamás medida de manera confiable en la Tierra (54,4 grados) podría incluso romperse en el Valle de la Muerte en los próximos días.

Como casi 700 personas mueren cada año a causa del calor en los Estados Unidos, los meteorólogos han recordado a los estadounidenses que la larga ola de calor «extremadamente peligroso» especialmente para las poblaciones más vulnerables. Especialmente porque varias regiones del país están experimentando un mal tiempo significativo y peligroso. En California, donde el termómetro fluctúa entre 41 y 45 grados, cerca de 300 bomberos combatieron intensos incendios este fin de semana, principalmente en áreas rurales del condado de Riverside. También se han implementado alertas de calidad del aire en las regiones de los Grandes Lagos, el Medio Oeste y las Altas Llanuras del Norte debido a la espesa concentración de humo que emana de los incendios forestales canadienses. Gracias al clima seco y cálido, el vecino Canadá está en manos de megaincendios, de los cuales casi 500 estallaron el sábado. Más de 10 millones de hectáreas ya se han convertido en humo, más de 11 veces el promedio anual durante la última década.

En Asia, olas de calor y mal tiempo

En el otro lado del mundo, Japón emitió el domingo advertencias de golpe de calor para decenas de millones de residentes que viven en casi la mitad de las 47 prefecturas del país. Eso informa el diario inglés tiempos japoneses, Solo en la semana del 3 de julio, casi 3.000 personas fueron hospitalizadas en Tokio debido a las temperaturas extremas. Por temor a la escasez de ambulancias, las autoridades han instado a la gente a beber, permanecer a la sombra y usar ropa adecuada. La situación es aún más alarmante ya que Japón también está experimentando lluvias en el suroeste. «el más común de todos los tiempos», según el Servicio Meteorológico Nacional. Al menos ocho personas murieron, mientras que las lluvias torrenciales que azotaron varias partes de Corea del Sur mataron a unas 30 personas, la mayoría debido a deslizamientos de tierra.

China tampoco se salva de estas condiciones climáticas excepcionales. La semana pasada, el país batió su récord de número de días cálidos en seis meses. Un fenómeno que ha llevado a una producción eléctrica récord, probablemente debido al aumento en el uso de acondicionadores de aire, los cuales son los mismos responsables del agravamiento del calentamiento global.