El aire es dulce, el sol es bueno y está en casa, en su encantadora casa de Mont-Saint-Hilaire Frédéric me dio una cita. Llamo y me abre la puerta con su perro de servicio en los talones

Un poco torpemente, extiendo mi mano. Vamos a la sala y ahí me cuenta lo que pasó en el 95.

“Yo era camionero y en la carretera tuve un problema con mi sistema de frenos. Hay un freno en el remolque que se ha sobrecalentado. Fui a ver, había llamas. Traté de apagar el fuego con mi extintor y luego el neumático explotó. Me hizo quedar ciego de inmediato. Perdí la vista en mi ojo derecho y en mi ojo izquierdo, después de varias operaciones los médicos lograron devolverme un poco de visión. Lo cual sigue siendo muy útil. – Frédéric Gauthier

Frédéric no me oculta que los primeros años fueron muy difíciles. Pero al conocer a personas que también tienen problemas de visión, pudo restar importancia a la situación. Darse cuenta de que a pesar de todo podía lograrlo por sí mismo y que tenía el potencial para hacerlo.

“Mi discapacidad me sacó de mi zona de confort. Empecé a hacer cosas que nunca pensé que haría. Cosas que no me atraían antes y que hago ahora. Es raro, pero eso es lo que me pasó a mí. †

PRUEBA LO VERAS

Cuando escucho a Frédéric contar lo que hace, me quedo impresionado. Es como si hubiera decidido apretarse la nariz de por vida. A pesar de su discapacidad, sabe hacer cosas increíbles. ¡Empezando por la cocina!

“Mi filosofía de vida es intentarlo. Prueba a ver si podemos. ¿Cómo puedes decir que no puedes si no lo has intentado? †

Es cierto que cocinar sin sus ojos sigue siendo un desafío, pero Frédéric ha desarrollado muchos trucos con el tiempo. Su balanza parlante y su termómetro parlante lo ayudan inmensamente, pero por lo demás, cuando esté horneando pan, sabrá por el sonido si ha terminado. Tocándolo escuchará si suena hueco o no.

“Por supuesto, cuando hago una receta, lo hago lo mejor que puedo y la presentación a veces deja algo que desear. (Risas) Voy a centrar mi cocina más en los sabores, no hago concesiones. Debe saber bien. †

ALPARGATA Y CIE

En 2007, Frédéric visitó el pabellón deportivo de l’UQAC (Universidad de Quebec en Chicoutimi) y allí descubrió la pista de atletismo. Fue una revelación.

“La superficie es marrón, las líneas son blancas. Fue fácil seguir el curso con la poca visión que tengo. Así que me suscribí. Fue entonces cuando empecé a correr y desde 2015 practico triatlón. †

Desde que se mudó a Saint-Hilaire, Frédéric ha estado corriendo y con su esposa, Stéphanie, ha practicado ciclismo en tándem, esquí de fondo, esquí y senderismo. Tengo que decir que la montaña está en la esquina de una calle y tiene fácil acceso a ella.

“Definitivamente es más difícil a veces, pero es factible. Puedo hacer muchos negocios con alguien que me guíe bien. (Reír) «

EN EL EXTRANJERO

Aunque no ve mucho, a Frédéric le gusta viajar. Me dice que no se viaja solo con los ojos. Viajamos a través de olores, sensaciones, cosas que escuchamos, personas con las que nos encontramos y con las que hablamos. ¡Viajamos de manera diferente, pero viajamos igual! Me dice que desde su accidente ha visitado lugares en los que nunca había estado antes. Fue a Gaspésie, Estrie, México y Cuba. Incluso fue a Francia y España con su mujer, que es francesa.

“Cuando vas al sur, me asombra cada vez que bajas del avión, es como abrir la puerta del horno, ¡está caliente! (Risas) También encuentro especial la calidez de la gente en Cuba. Puedo sentir su sonrisa cuando me dicen: ¡Hola! †

SENTIRSE MEJOR VIENDO

Frédéric perdió la vista y tomó conciencia de sus cinco sentidos. Su audición no se aprovechó de manera óptima. Realmente aprendió a escuchar. Por ejemplo, cuando está en el punto final de Longueuil, puede encontrar su camino exactamente gracias a los sonidos que suelen pasar desapercibidos, pero que escucha.

Cuando le pregunto si es su sentido más desarrollado, responde: «No, es el sentido del olfato». Recuerda que unas semanas después de su accidente, él estaba acostado en el sofá de la sala y su madre en la cocina. En un momento él le dijo: “¡Oye! Estás cortando apio. Ella dijo: “¿Cómo? “Él le dijo: ‘Puedo sentirlo’. Ahí es cuando se da cuenta de que puede ver de manera diferente.

“(Risas) Me parezco un poco a un perro. La nariz es realmente mi sentido más desarrollado. Tiendo a oler todo lo que toco y, a veces, tengo que contenerme. (Risas) Cuando voy de compras con alguien, digamos, no tengo que hacerle sentir lo que estoy tocando. A veces tengo que reprimir eso un poco. †

Hablando de perros, el suyo está empezando a dar vueltas a nuestro alrededor. Es hora de pasear y nos vamos de paseo por el barrio. Al llegar a la esquina de la calle, Frédéric me agarra del brazo y dice: «¿Puedes oler el pan?» Me detengo, cierro los ojos y me concentro. Después de un rato dije: «¡Sí! Puedo oler el pan. ¡Huele bien! «Me enseña que el panadero El pan en las velas No es lejos. A menudo, los olores sirven como guía. Como ahora.

EUROPA, ¿A QUÉ HUELE?

“Cuando voy a Europa, lo primero que noto es el sonido de los autos y luego el olor. Es divertido decirlo, pero para mí, Francia, huele como el tubo de escape. Parece que los vapores están más presentes allí que aquí. Especialmente en invierno. Y eso me parece un poco perturbador. †

¿A QUÉ HUELE EL GASPESI?

“Hay buenos olores en Gaspésie. Pero estos son aromas de los que ya conocía un poco. El aire del mar huele mal porque soy de La Baie y el agua está salada en Saguenay. En cambio, cuando voy a Gaspésie, ¡el acento me parece exótico! Yo también tengo acento, soy del lago, pero son diferentes y eso me parece interesante. Me engancha la oreja, en el buen sentido. (Reír) «

MONT-SAINT-HILAIRE, ¿A QUÉ HUELE?

“Estamos, por así decirlo, en la intersección del entorno urbano y el campo. A veces huele a gases de escape, a veces huele a agricultura. Depende de la temporada y la dirección del viento. Y con la montaña cerca, también hay muchos buenos olores. †

CADA TEMPORADA SU AROMA

“En otoño me gusta mucho el olor de las hojas que se empiezan a descomponer. Y luego, cuando el suelo se congela, es diferente. Cuando el suelo está congelado, olemos menos. El olor de la lluvia también variará. a mi Por ejemplo, en el verano cuando hace calor la primera lluvia que cae siempre huele un olor especial Mientras que si tienes lluvia persistente sales a la calle no se siente igual Cada estación tiene su variedad de olores y eso me encanta. «

Gracias, Frédéric, por permitirme entrar en tu rico y colorido universo. ¡Fue un privilegio para mí!