Se llama la garrapata «Hyalomma». Este ácaro está presente en el sur de Francia desde hace varios años y podría ampliar su presencia en Francia gracias al cambio climático. Problema, esta garrapata puede transmitir la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC), advierte la Agencia Nacional de Alimentación, Medio Ambiente y Seguridad y Salud en el Trabajo (ANSES), que pide vigilancia de estos parásitos a nivel nacional.

Varios casos registrados en España

Originaria de África y Asia e introducida principalmente por aves migratorias de África, la garrapata Hyalomma está presente en Córcega desde hace décadas y desde 2015 en la costa mediterránea. Hay tres tipos de garrapatas del género Hyalomma en Francia. Vectores de patógenos, este tipo de garrapata puede transmitir el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (CCHF).

En los humanos, esta enfermedad generalmente se limita a una enfermedad similar a la gripe (fiebre alta, escalofríos, tos, dolor en las articulaciones y los músculos, fatiga) con trastornos digestivos. Sin embargo, en algunos casos puede empeorar y dar lugar a un síndrome hemorrágico, cuya tasa de mortalidad alcanza el 30% en algunos países. Si hasta el momento en Francia no se ha detectado ningún caso autóctono en humanos, en España se han notificado unos diez casos desde 2013, algunos de los cuales han provocado la muerte de pacientes, advierte la ANSES.

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Un riesgo exacerbado por el cambio climático

En Francia se han encontrado anticuerpos específicos del virus CCHF en animales domésticos y salvajes. A ojos de la agencia, el riesgo de desarrollar esta enfermedad es tanto más probable cuanto que la expansión geográfica de la zona de asentamiento de las garrapatas debería verse favorecida por el cambio climático actual. “A las garrapatas Hyalomma realmente les gustan los climas secos y los períodos cálidos. Es por esto que en Francia se encuentran preferentemente en la maleza o maquis alrededor del Mediterráneo, a diferencia de otras garrapatas que suelen vivir en el bosque.explica Elsa Quillery, coordinadora de conocimientos científicos.

Es por eso que ANSES llama a monitorear a nivel nacional las garrapatas Hyalomma. Cómo ? Priorizando las áreas geográficas identificadas como de mayor riesgo y desarrollando herramientas para la detección temprana de la presencia de garrapatas Hyalomma y la circulación de los patógenos que transmiten, especialmente el virus FHCC y parásitos como Theileria. La Agencia también hace hincapié en la necesidad de desarrollar investigaciones sobre este virus.

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Prevenir las picaduras de garrapatas

Ya sean garrapatas Hyalomma o Ixodes ricinus, vectores de la enfermedad de Lyme, es posible prevenir las picaduras de garrapatas y las enfermedades que transmiten tomando las siguientes medidas, explica ANSES: Use zapatos cerrados y ropa de colores claros para evitar el polvo de garrapatas en la superficie. de la piel que sea más reconocible durante los paseos por la naturaleza y para evitar caminar entre hierba alta, arbustos y ramas bajas

Al regresar a casa después de un paseo por el bosque, maquis, maleza o jardín, la agencia recomienda inspeccionar el cuerpo a nivel de los pliegues de la piel sin olvidar el cuero cabelludo y despegarlo inmediatamente, en caso de mordedura, garrapatas fijas con un extractor de garrapatas, fino pinzas o, en su defecto, las uñas y desinfectar la herida. Por último, recomienda vigilar el lugar de la punción durante unos días y acudir al médico si se presentan síntomas (enrojecimiento, fiebre, etc.).