Las preocupaciones cobraron sentido al salir de España. Organizadores y equipos no sabían qué salsa iban a comer al cruzar la frontera. En plena crisis social tras la muerte del joven Nahel durante un control policial, todos los escenarios eran concebibles para este regreso a Francia, donde el belga Jasper Philipsen venció en el sprint por las calles de Bayona.

¿Tensiones camino al Tour? Sólo los vascos prendieron fuego a los cerros por última vez. Grupos de CRS, inexistentes en tierras de Cervantes y cuyas armas eran claramente visibles, aseguraron los puntos sensibles del recorrido de esta tercera etapa, que se vio modificada y ampliada en casi seis kilómetros por la construcción de urbanizaciones. . Pero ni una sola chispa se encendió en el calor de Bayona. Bordillos a lo largo de la carretera de la costa? El viento había decidido no perturbar este regreso a las carreteras francesas.

Entonces, después de un primer fin de semana mucho más intenso de lo habitual, ¿qué podría obligar al pelotón de Grande Boucle a tomar la delantera a toda velocidad? Poco. Y fue a golpe de senador que pusieron fin a su estancia en España antes de regresar a Francia. En este camino entre la tierra y el mar, todos se beneficiaron del hermoso panorama que se ofrecía frente a él.

En la escapada, Neilson Powless volvía a estar al frente, acompañado de Laurent Pichon, para ampliar su liderato en la clasificación de montaña. Probablemente el nuevo objetivo de los estadounidenses de EF desde el regreso a casa de Richard Carapaz tras una caída en la primera etapa. Incluso pensó en parar, hacer una foto de estos paisajes de postal donde los acantilados se precipitan directamente al océano Atlántico, y volver a emprender el camino hasta la meta.

Alpecin-Deceunink no lejos de enviar a todos a la esperanza

En el pelotón, a algunos corredores se les ocurrió la misma idea. La carrera se había vuelto volátil y todos querían aprovechar el momento. Un día de descanso activo en cierto sentido, como ocurre a veces en el Tour de Francia. Después de un intenso fin de semana por las sinuosas y montañosas carreteras del País Vasco, los cuerpos (ya) tenían que respirar y recuperarse para mantener la cabeza fría durante este Tour lleno de escollos.

Fue solo después de retomar Pichon a unos cincuenta kilómetros de la meta, dejado solo por Powless al frente después de obtener el máximo de puntos para el maillot de lunares, que el pelotón decidió salir a la carretera para acelerar el ritmo hacia la ciudad natal. de Didier Deschamps. El nerviosismo se apoderó entonces del pelotón. Los trenes de velocistas y líderes se alinearon al mismo tiempo para mantenerse al frente. Y los muchos desarrollos viales en las últimas 30 terminales han aumentado la emoción de un pelotón que acaba de salir de su siesta.

Un duro despertar que podía salir muy caro con dos graves caídas que siempre envolvían a los corredores de Alpecin-Deceuninck y que difícilmente se podían evitar en el último kilómetro. Es probable que el letargo del pelotón dure un día más entre Dax y Nogaro. Pero la suerte puede no estar ahí esta vez.