Max Verstappen está acostumbrado a conducir bajo la lluvia y en estas condiciones volvió a demostrar su enorme talento durante la sesión de clasificación para el Gran Premio de Fórmula 1 de Canadá el sábado.

Verstappen se sacudió la madre naturaleza en el circuito Gilles-Villeneuve para tomar la delantera en un minuto y 25,858 segundos (1:25,858), 1,244 segundos más rápido que el tiempo del piloto de Haas, y la sorpresa del día, Nico Hulkenberg.

Sin embargo, el alemán tendrá que esperar para poder celebrar su logro, ya que fue citado por los comisarios por faltar al respeto a una bandera roja.

Esta es la quinta ventaja del piloto de Red Bull esta temporada y la tercera consecutiva. El holandés, dos veces campeón mundial reinante, anhela una sexta victoria en ocho carreras en 2024 el domingo.

“Hicimos algunos cambios en el auto ayer (viernes) y aunque las condiciones de la pista fueron bastante diferentes hoy, el rendimiento del auto ha mejorado. Al final, tomamos las decisiones correctas, nos encaminamos en el momento adecuado y estamos muy contentos de haber asegurado el liderato», dijo Verstappen.

“Me gusta conducir bajo la lluvia. Vengo de los Países Bajos, por lo que casi siempre corremos bajo la lluvia”, agregó el campeón mundial.

A su vez, el español Fernando Alonso y su Aston Martin le seguían en la tercera posición, a 1,428 segundos del holandés. Su compañero de equipo, el quebequense Lance Stroll, se conformó con el puesto 13 en la parrilla de salida.

“Fue una sesión de calificación muy difícil porque tenías que elegir el compuesto adecuado en el momento adecuado. El tercer lugar es genial», dijo Alonso.

“Mañana (domingo) tendremos la oportunidad de presionar a Red Bull. Ahora estamos dos segundos detrás de ellos, no veinte”, continuó el veterano de 41 años.

Lewis Hamilton ocupó el cuarto lugar en Mercedes, mientras que George Russell completó el top 5.

Esteban Ocon (Alpine) y Lando Norris (McLaren) dieron los siguientes dos pasos.

La sesión comenzó bajo un cielo nublado, pero sin lluvia, y todos los pilotos cambiaron a neumáticos intermedios mientras la pista se secaba rápidamente.

A mitad de la Q2, el cielo se oscureció, lo que llevó a los conductores a salir rápidamente en intermedios o blandos para establecer un tiempo antes de que la pista se empapara. Esta estrategia valió la pena para algunos pilotos, incluido Alex Albon de Williams, quien inesperadamente avanzó a la Q3, y menos para otros, como Stroll, que fue eliminado.

El último tercio de la sesión de clasificación tuvo lugar bajo una fuerte lluvia y todos los pilotos volvieron a poner los neumáticos intermedios. El piloto Oscar Piastri quedó atrapado por las pésimas condiciones de la pista, perdiendo el control de su McLaren antes de estrellarse de frente contra una barrera. El australiano se escapa con un susto y parte desde la novena posición.

Alonso intentó volver a la pista para bajar el tiempo de referencia de Verstappen, pero la Madre Naturaleza decidió lo contrario.

«Las condiciones de la pista son imposibles», se limitó a dejar caer el español en ondas de radio.

Verstappen lidera el campeonato de pilotos con 170 puntos, por delante de su compañero de equipo en Red Bull, Sergio Pérez (117) y Alonso (99). Stroll es octavo con 35 puntos.

Red Bull está en lo más alto del campeonato de constructores con 287 puntos. Mercedes aprovechó el Gran Premio de España para superar al segundo clasificado Aston Martin con 152 puntos.

De mal en peor para Ferrari

Por su parte, el piloto de Ferrari Carlos Sainz Jr., víctima de una dura salida de la pista a mitad de la tercera práctica libre, pudo tomar parte en la sesión de clasificación.

El español finalmente ocupó un decepcionante octavo lugar en la parrilla de salida. Para empeorar las cosas, su compañero de equipo tuvo mucha menos suerte que él.

Charles Leclerc eligió la estrategia de goma equivocada y, por lo tanto, no salió de la Q2. El monegasco, que había declarado que no ocurriría ningún milagro este fin de semana en el lateral de la ‘Scuderia’, también ha lanzado un fuerte grito de descontento en la radio tras conocerse que partirá 11º.

“Pedí neumáticos blandos, porque eso era claramente lo que se necesitaba. La pista estaba seca. Alex (Albon) lo hizo. Salió primero con neumáticos blandos. Era la opción correcta y no había riesgo. Pero por alguna razón, el equipo decidió lo contrario. Eso es todo», dijo Leclerc primero, furioso en los paddocks.

“No nos complicamos la vida por nada. En situaciones como esta, mi opinión se mantuvo firme y elegimos actuar de manera diferente. Estoy frustrado», concluyó irritado el piloto de Ferrari.

El Gran Premio de Canadá, la octava prueba de la temporada de F1, comienza el domingo a las 14:00 hora local. A partir del sábado por la noche, la carrera se desarrollaría bajo un cielo cubierto, sin lluvia.