El campeón mundial de 2019, actualmente segundo en la general por el título mundial, derrotó al irlandés Craig Breen (Ford) y a su compañero de equipo en Hyundai, el belga Thierry Neuville, en tercer lugar.

Kalle Rovanperä (Toyota) ocupa la 6ª plaza provisional, a 2 segundos y 6/10 de su rival en el campeonato.

Rovanperä, que celebra su 22 cumpleaños el sábado, podría convertirse el domingo en el campeón mundial más joven del WRC.

Para conseguir el título, tiene que quitarle ocho puntos extra a Tänak al final de la ronda. Y si ganaba al ganar el Power Stage (una especial que vale cinco puntos de bonificación en el campeonato), el finlandés obtendría el título de todos modos.

El finlandés ya ha ganado cinco rallies esta temporada y lidera el campeonato con 207 puntos frente a los 154 de Ott Tänak y los 131 de Neuville.

“La presión sigue ahí, pero espero que podamos intentar hacerlo bien este fin de semana. Será difícil despejar el camino”, admitía el hijo de Harri Rovanperä al final de esta primera especial del jueves.

El ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier (Toyota), medio retirado, es actualmente 8º, a 4 segundos y 5/10 de Tänak.

El francés, que ha vuelto a trabajar como autónomo en Nueva Zelanda, también está previsto para los dos últimos rallies de la temporada, en España (20-23 de octubre) y en Japón (10-13 de noviembre).

Clasificación preliminar

1. Ott Tänak – Martin Jarveoja (EST/Hyundai) en 1:45.8

2. Craig Breen – Paul Nagle (IRL/M-Sport Ford) +0.9

3. Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) +1,6

4. Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (JPN-IRL/Toyota) +2.0

5. Elfyn Evans – Scott Martin (GBR/Toyota) +2.2

6. Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen (FIN/Toyota) +2,6

7. Gus Greensmith – Jonas Andersson (GBR-SWE/M-Sport Ford) +2,9

8. Sébastien Ogier – Benjamin Veillas (FRA/Toyota) +4,5

9. Oliver Solberg – Elliot Edmondson (SUE-GBR/Hyundai) +4.5