Desde el lanzamiento del primer satélite artificial, el Sputnik 1, en 1957, La órbita de la Tierra se ha poblado con un gran número de naves espaciales. Hoy en día, muchos países y empresas privadas han puesto en órbita una gran cantidad de satélites para diversos fines. como la comunicación, la observación de la tierra, la navegación y la ciencia. Sin embargo, surge una pregunta: ¿cuántos satélites orbitan actualmente la Tierra? y como no chocan?

¡Casi 11.000 satélites en órbita!

El número de satélites que orbitan la Tierra. ha aumentado considerablemente, alcanza el asombroso número de 10928, según la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOSA).

Se alcanzó un hito importante en 2022 con el lanzamiento de 2046 satélites, marcando el año en que la actividad espacial fue la más significativa registrada. En lo que va de 2023, esta tendencia al alza continúa, con un impresionante récord de 544 satélites ya lanzados.

Francia tiene alrededor de 179 satélites, Alemania poco más de 100 y elIndia 134, según datos actuales. Sin embargo, los líderes en cuanto al número de satélites en órbita son China, con más de 900, Rusia, con unos 3670, y Estados Unidos, con unos 8.162. España también aporta 27 satélites.

Este crecimiento refleja el creciente interés en la exploración espacial, Las aplicaciones de tecnología y comunicaciones globales impulsan la demanda de satélites en órbita. planteando desafíos en términos de congestión orbital y riesgo de colisión.

Prevención de colisiones: coordinación y tecnología

Los satélites que orbitan la Tierra no chocan entre sí. porque están a diferentes alturas y en diferentes cursos. Cada satélite tiene una órbita específica que le permite mantener una distancia segura de otros satélites en el espacio.

La mayoría de los satélites están en órbita terrestre baja, que cubre altitudes de 200 km a 2000 km. Los satélites de comunicación, los satélites de teledetección y proyectos famosos como el Starlink de Elon Musk y el telescopio Hubble se encuentran aquí.

La órbita terrestre media se utiliza para sistemas de navegación como el GPS. Por encima de 35786 km de altitud se encuentra la órbita terrestre alta, donde los satélites tienen velocidades de rotación más lentas que las de la Tierra y ciclos de más de 24 horas.

En órbita geoestacionaria, la segunda órbita más «poblada» con unos 570 satélites, son los que se utilizan principalmente para la observación de la tierra y las telecomunicaciones. Estos satélites se mueven a la misma velocidad que la rotación de la Tierra y orbitan alrededor del ecuador.

También está la órbita geoestacionaria, que sirve de apoyo a los satélites antes mencionados, y la órbita fuertemente transportada por helicópteros con 56 satélites de comunicaciones por satélite y geodetección.

Además, Los sistemas de seguimiento y control se utilizan para monitorear constantemente la posición de los satélites y ajustar sus órbitas. Si necesario. Esto permite que los satélites eviten colisiones y operen de manera segura en espacios concurridos.

Desafíos y oportunidades: Equilibrar los beneficios y los problemas de los satélites en órbita

Hoy en día, hay muchos satélites en órbita alrededor de la Tierra. ofrece innumerables ventajas, pero también trae problemas. Una de las cosas más importantes es la acumulación de basura espacial, lo que podría dificultar el lanzamiento de nuevos misiles.

Esta basura espacial incluye una amplia variedad de objetos inútiles en órbita, como fragmentos resultantes de colisiones, naves espaciales fuera de servicio y vehículos de lanzamiento obsoletos. Desafortunadamente, aún no se ha encontrado una solución efectiva para remediar esta situación, lo que genera preocupación debido a su complejidad y altos costos de limpieza.

A pesar de estos desafíos, la comunidad espacial se compromete a garantizar la seguridad y la sostenibilidad del espacio. La cooperación internacional y el progreso tecnológico son claves para encontrar soluciones efectivas. Mediante el desarrollo y la mejora continua de las estrategias, se espera lograr una gestión satelital eficiente y responsable en el futuro. Esto promueve el progreso científico, facilitando las comunicaciones globales y fomentando la exploración espacial de una manera segura y sostenible.