«Hemos ganado a uno de los mejores equipos del mundo», dijo el capitán Dani Parejo después de que el Villarreal venciera al Bayern Munich 1-0 la semana pasada en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones. Pero él sabe que puede no ser el caso. ser suficiente.
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El Villarreal disfrutó de una de las mejores veladas de la historia del club con una destacada actuación en La Cerámica que dejó helado al seis veces campeón de Europa.
El equipo de Unai Emery tomará una ventaja de un gol en el segundo partido del martes en Alemania, pero el sentimiento predominante fue el pesar, ya que una serie de oportunidades perdidas mantuvieron vivo al Bayern.
«Hicimos una gran actuación y, si somos honestos, deberíamos haber ganado más», dijo el centrocampista del Villarreal Giovani Lo Celso.
En cambio, un déficit de un gol está lejos de ser insuperable para un equipo que ha marcado 17 goles en sus últimos cinco partidos en casa y 20 en sus últimos cuatro partidos europeos en el Allianz Arena.
El Villarreal se ha acostumbrado a neutralizar a los oponentes glamorosos, aunque su séptima posición en La Liga demuestra que puede manejar una oposición modesta.
Si bien el análisis forense de Emery y las sesiones de video en profundidad pueden suprimir la espontaneidad necesaria para derrotar a equipos limitados, significa que su equipo es tácticamente inteligente y difícil de romper.
El año pasado, el Villarreal derrotó a los campeones de la Europa League, los ganadores de la Coppa Italia, los campeones de la Bundesliga y los ganadores de la FA Cup. La temporada pasada también venció al Manchester United y ganó la Europa League.
En España están invictos esta temporada contra el campeón defensor Atlético de Madrid y el líder Real Madrid.
Después de la impresionante victoria por 3-0 en Turín que eliminó a la Juventus en los octavos de final, el Villarreal creerá que puede hacer el trabajo en Alemania y llegar a la primera semifinal de la Liga de Campeones desde 2006.
Gane o pierda en Múnich, la victoria en casa ante el Bayern pasará a los libros de historia del Villarreal.
– ‘El mayor desafío’ –
Cuando el Bayern ganó la Copa de Europa I por tercera vez consecutiva en 1976, el Villarreal quedó relegado al cuarto puesto de España. Cuando el Bayern ganó su quinto en 2013, el Villarreal acababa de ascender a la máxima categoría.
La población de Villareal de poco más de 50.000 cabría en el estadio del Bayern con 25.000 asientos disponibles. Ningún pueblo pequeño ha producido un equipo para ganar un título europeo.
Durante la mayor parte de su historia, Villarreal ha estado en el tercer nivel hasta que el multimillonario español Fernando Roig se hizo cargo en 1998.
Roig mejoró el estadio, el campo de entrenamiento y el equipo. El Villarreal fichó a jugadores como Riquelme, Diego Forlán, Marcos Senna y Santi Cazorla.
Han superado las 22 temporadas de este siglo, excepto una.
Una vez que se aseguró la estabilidad, se contrató a Emery para llevar al equipo al siguiente nivel, compitiendo por trofeos y los cuatro primeros en La Liga.
Decepcionaron en la liga, pero el éxito en la copa mantuvo altas las acciones de Emery. Estuvo tentado por el trabajo en Newcastle en noviembre, pero lo rechazó porque la perspectiva de una carrera europea era demasiado tentadora.
Una línea de razonamiento similar ha mantenido al defensa estrella local Pau Torres en el club al que se unió a los cinco años, a pesar del interés del Tottenham Hotspur y el Manchester United el verano pasado.
La única pregunta ahora es si la trascendental victoria sobre el Bayern de Múnich será recordada como la culminación de una racha increíble o como la base de algo más.
“El martes será el mayor desafío de mi carrera como entrenador”, dijo Emery. Y también para el club, para los jugadores, para mucha gente de aquí.
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