El presidente de la República Francesa, Emmanuel Macron, ya ha regresado a su residencia oficial en el Palacio del Elíseo de París, tras su gira de cinco días por Gabón, Angola, Congo y República Democrática del Congo (antes Zaire). países que visitó para construir una relación «nueva, equilibrada, mutua y responsable», según sus propias palabras.

La gira de Macron por los cuatro países centroafricanos del 1 al 5 de marzo tuvo como objetivo reenfocar y mejorar las deterioradas relaciones franco-africanas que, confesó, «hasta ahora se han centrado en la esfera militar y de seguridad».

Macron quiere «africanizar» sus principales bases militares permanentes en Costa de Marfil, Gabón y Senegal, convirtiéndolas en «academias» o «bases mixtas». También prevé implementar una «reducción significativa» de sus tropas en el continente, estimando fuentes oficiales unos 3.000 soldados desplegados en los tres países mencionados anteriormente, e igual número en la zona del Sahel.

Acompañado de una nutrida delegación de empresarios, la estancia de Macron en dos excolonias francesas (Gabón y Congo), una portuguesa (Angola) y una belga (República Democrática del Congo) sirvió también para estrechar lazos a todos los niveles. aumentar la inversión de las empresas francesas y, en la medida de lo posible, contrarrestar la creciente influencia de China y Rusia en los cuatro países.

En el plano económico, su visita a Angola el 3 de marzo y su encuentro con el presidente Joao Lourenço -que acaba de cumplir 69 años y está en el poder desde septiembre de 2017- sentaron las bases para la firma por Airbus firma un contrato con el gobierno de Luanda para desarrollar el que será el primer satélite de observación de la Tierra de Angola.

Satélite de observación europeo y satélite de comunicaciones ruso

Macron describe a Angola y su petróleo como un «socio estratégico», lo que ha llevado a un acuerdo estatal en virtud del cual Airbus Space Systems France producirá un satélite de tecnología electro-óptica de última generación en su fábrica de Toulouse. Apodado Angeo-1, una vez en órbita y operativo en una fecha no revelada, será el más avanzado de su tipo en la región.

Angeo-1 se basa en la plataforma S250, que forma parte de una nueva familia de equipos de observación desarrollados por Airbus Space Systems, cuyo responsable desde junio de 2019 es el francés Jean-Marc Nasr. Presentada en febrero de 2020, esta nueva serie de naves espaciales tiene como objetivo ofrecer pequeños satélites llave en mano a clientes en terceros países.

Con un peso de unos 300 kilogramos, Angeo-1 será utilizado por las autoridades angoleñas para aplicaciones gubernamentales, tanto civiles como relacionadas con la seguridad y la defensa, ya que ofrece una resolución de 50 centímetros. Con el nivel de detalle que brindarán las imágenes, será posible monitorear fronteras, estimar la producción agrícola y la deforestación, monitorear la planificación urbana, administrar recursos minerales preciosos y derrames de petróleo con servicios públicos.

El contrato firmado entre el ministro de Telecomunicaciones, Tecnologías de la Información y Comunicación Social de Angola, Mario Augusto da Silva Oliveira, y el director general de Airbus Space Systems, Jean Marc Nasr, prevé la formación de al menos 15 técnicos angoleños para operar el Angeo-1 y la formación de un núcleo de ingenieros especializados en tecnologías aeroespaciales.

El presidente Joao Lourenço y su gobierno tienen una visión de futuro y claras ambiciones espaciales. Prueba de ello es el reciente lanzamiento del satélite de comunicaciones AngoSat-2 desde el Cosmódromo de Baikonur el pasado 12 de octubre de 2022. Fabricado por la empresa estatal rusa Reshetnev, el centro de control del satélite está ubicado en Funda, a unos 45 kilómetros de la capital, Luanda.

Macron en cuatro países africanos, Margarita Robles en Malí

AngoSat-2 se basa en la plataforma rusa Ekspress-1000N, pesa unas 2 toneladas y cuenta con 31 transpondedores en las bandas C, Ku y Ka. Reemplaza al fallido AngoSat-1, que pesa 1,65 toneladas, construido por la empresa rusa RKK Energia pero equipado por Airbus Space Systems con 22 transpondedores de banda C y Ku. Lanzado el 26 de diciembre de 2017, también desde Baikonur pero sobre un misil ucraniano Zenit-3F, sufrió una anomalía fatal que le impidió entrar en servicio.

Antes de partir hacia África, Macron dijo en un discurso del 27 de febrero que Francia «tiene un destino ligado al continente africano y que si sabemos aprovecharlo, tenemos la oportunidad de anclarnos en este continente». Agregó que África “se está convirtiendo gradualmente en uno de los mercados económicos más jóvenes y dinámicos del mundo y uno de los centros más importantes de crecimiento global en las próximas décadas”.

La nueva estrategia del gobierno de París enfatiza que los países africanos deben «declarar muy claramente sus necesidades militares y de seguridad», por lo que Francia «aumentará su oferta de capacitación, apoyo y equipamiento al más alto nivel». Macron subrayó que «venimos (a África) a defender nuestros intereses y lo haremos con respecto a los de los países africanos donde estamos desplegados».

La gira del presidente Emmanuel Macron por Gabón, Angola, Congo y la República Democrática del Congo coincidió con una visita de dos días a Malí de la ministra de Defensa española, Margarita Robles. El objetivo era ver sobre el terreno los avances del contingente español adscrito a la Fuerza de Entrenamiento de la Unión Europea (EUTM-Mali), a través del cual el ejército español proporciona al ejército maliense entrenamiento militar y asesoramiento en mando y control, logística y recursos humanos gestión.

Acompañado por el Director del Buró Técnico, General de División del Ejército del Aire Pablo Guillén, el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, Almirante Teodoro López Calderón, y la Secretaria de Estado y Directora del Centro Nacional de Inteligencia, Esperanza Casteleiro, Robles se reunió con el General de Ejército Santiago Fernández Ortiz-Repiso y su equipo en la sede de EUTM-Mali en Bamako. La ministra fue informada con detalle de la situación del contingente español, que pone a disposición de la misión de la UE 334 militares, el 75% del personal de la multinacional.

La ministra Robles y su delegación, junto con el embajador de España, José Hornero, también se han reunido con el ministro de Defensa de Malí, Sadio Cámara, para compartir sus pensamientos sobre el futuro de la misión EUTM-Mali, que es cada vez más cuestionada.