ALFORTVILLE: En el centro de Alfortville, apodada la ‘pequeña Armenia’ francesa, una estela celebra la memoria de las víctimas del genocidio armenio de 1915. Una tragedia se ha llevado a los antepasados ​​de muchos habitantes de esta localidad cercana a París, de la que muchos temen El ensayo después de los acontecimientos en Nagorno-Karabaj..

Arax Der Kevorkian, de 44 años, encarna esta dolorosa historia. Sus antepasados ​​son sobrevivientes de las atrocidades cometidas durante la Primera Guerra Mundial, cuando entre 1,2 y 1,5 millones de armenios fueron asesinados por las tropas del Imperio Otomano, que en ese momento era aliado de Alemania, Austria y Hungría.

“Mi bisabuela me contó historias de violaciones”, dijo, “de mujeres embarazadas siendo evisceradas” en lo que Armenia y muchos historiadores describen como un genocidio, que Ereván quiere que sea reconocido por la comunidad internacional.

Los gobiernos y parlamentos de una treintena de países (Estados Unidos, Francia, Alemania, etc.) han admitido su existencia. Turquía, que surgió del desmantelamiento del imperio en 1920, reconoce las masacres pero, a la inversa, rechaza cualquier genocidio, citando una guerra civil en Anatolia, combinada con una hambruna, que mató entre 300.000 y 500.000 armenios y otros tantos turcos.

Responsable de este pasado difícil, la señora Der Kevorkian se convirtió en directora de la Casa de la Cultura Armenia en Alfortville. En 2018 formó parte de una delegación a Nagorno-Karabaj, con el objetivo de sellar una ‘carta de amistad’ entre su municipio y el pueblo de Berdzor.

«Era tierra armenia», dice entre lágrimas, mientras ve las fotos de este viaje ante sus ojos. Y, desesperada, menciona los abusos que cree que fueron cometidos por la parte azerbaiyana: «Hoy escucho las mismas cosas. Para nosotros es como si estuviéramos reviviendo lo que pasamos».

Ereván denuncia la «limpieza étnica», que Azerbaiyán refuta formalmente, tras el éxodo forzoso de más de 100.000 armenios de Karabaj. El Parlamento Europeo acusó el jueves a Bakú de “limpieza étnica” y pidió “sanciones selectivas”.

Alfortville, con quien mantiene “una relación casi carnal”. Armenia, según el alcalde Luc Carvounas (socialista), está preocupado. En realidad, la ciudad fue “construida con miles” de armenios que huyeron del genocidio en la década de 1920, explicó el concejal.

Formaron su propio distrito en Alfortville, donde entre 6 y 7.000 de los 45.000 residentes actuales son de ascendencia armenia. Cada año, la ciudad, que cuenta con escuelas bilingües, una iglesia apostólica y una estación de radio comunitaria, es una de las pocas en Francia que conmemora el genocidio de 1915.

«Furia»

En 2020, Alfortville fue también la primera ciudad francesa en reconocer la autoproclamada República de Artsaj, el nombre armenio de Nagorno-Karabaj, una región poblada mayoritariamente por armenios que declaró su independencia de Azerbaiyán en 1991 tras la caída de la Unión Soviética. apoyo de Armenia.

Los separatistas de Nagorno-KarabajEl país, nunca reconocido internacionalmente, resistió a Bakú durante treinta años, especialmente durante dos guerras sangrientas (1988-1994 y luego en otoño de 2020), para ser finalmente derrotado hace unas semanas por una ofensiva relámpago de las fuerzas azerbaiyanas.

«Esto debe parar absolutamente, porque hoy sabemos que no sólo Artsaj está bajo ataque, sino también Armenia», indignó Arax Der Kevorkian, refiriéndose al reclamo de poder territorial de Bakú sobre parte de su país de origen.

Recientemente, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliev, describió el sur de Armenia como “Azerbaiyán occidental”. En febrero de 2018 fue mucho más allá. «Ereván es nuestro país histórico», dijo en una conferencia. «Nosotros, los azerbaiyanos, debemos regresar a nuestras tierras históricas».

Las palabras alimentan el temor de Ereván de que la historia se repita. En julio pasado, apenas dos meses antes de la ofensiva victoriosa de Bakú, el primer ministro armenio, Nikol Pashinian, denunció un “genocidio en curso” liderado por Azerbaiyán en Nagorno-Karabaj.

Estas palabras resuenan con fuerza en Alfortville. Agnès Kechichian, una cuidadora infantil de 34 años que se reunió con la AFP frente a una empresa armenia, dijo que sentía «tristeza» y «ira porque los azerbaiyanos están exterminando esencialmente a todo un pueblo».

Vilma Kouyoumdjian, originaria de Estambul y profesora de armenio occidental en la Casa de la Cultura Armenia (MCA), cree que «para todos los armenios, el genocidio aún no ha terminado». “Ya sea en Turquía o Azerbaiyán, llaman a sus calles genocidas”, dice.

Michèle-Archalouïs Sarkissian, cuyos dos abuelos procedían de la antigua aldea armenia de Tchenguiler, cerca de Estambul, y sobrevivieron al genocidio, escribió un libro: “Los armenios de Alfortville”.

Teniendo en cuenta la historia de su pueblo, también teme lo peor para Armenia. “Muchos de nosotros venimos aquí desde Anatolia”, señala, “y nuestra Armenia, que desde entonces desapareció, estaba en Turquía”.