por Felipe Pullella

EL VATICANO (Reuters) – El Papa Francisco nombró el sábado a 20 cardenales, la mayoría de los cuales comparten su visión progresista de la Iglesia y tendrán una gran influencia en la elección de su eventual sucesor.

Durante este octavo concilio eclesiástico, el líder de la Iglesia Católica, de 85 años, llamó a los nuevos cardenales a preocuparse especialmente por la gente común, aunque su alto rango los llevaría a estar al lado de los poderosos.

Estos nuevos cardenales provienen de Reino Unido, Corea del Sur, España, Francia, Nigeria, Brasil, India, Estados Unidos, Timor Oriental, Italia, Ghana, Singapur, Paraguay y Colombia.

Es probable que dieciséis de ellos, menores de 80 años, participen en un cónclave para elegir a un nuevo Papa de entre ellos después de su muerte o renuncia.

“Un cardenal ama a la Iglesia, siempre con el mismo celo espiritual, ya sea por las grandes cuestiones o los problemas cotidianos, por los poderosos de este mundo o por la gente común que es importante a los ojos de Dios”, dijo Francisco.

Sentado frente al altar mayor de la basílica de San Pedro, Francisco les pidió que recordaran a «las familias pobres, los migrantes y las personas sin hogar».

El Papa fue elegido en 2013, nombrando a 83 de los 132 cardenales electores, o alrededor del 63% de ellos, lo que le permite rodearse de una mayoría de hombres con una sensibilidad cercana a la suya.

Geopolíticamente, Francisco ha seguido lo que un diplomático llamó una «inclinación asiática», aumentando la probabilidad de que el próximo Papa venga de esa región, cuyo peso económico y político continúa creciendo.

En una entrevista con Reuters el mes pasado, el Papa aseguró que si dejaba el cargo en el futuro por motivos de salud, en lugar de permanecer en el cargo hasta su muerte, no tenía intención de hacerlo en el corto plazo.

Entre los nuevos cardenales se encuentra el arzobispo italiano Giorgio Marengo, jefe de la Iglesia católica en Mongolia, quien es el cardenal más joven con 48 años.

Otro nombramiento muy simbólico es el del obispo Robert McElroy de San Diego, California, a quien se considera progresista.

(Informe Philip Pullella, versión francesa Jean-Michel Bélot)