Bosques carbonizados en Canadá, islas griegas devastadas por incendios en el Mediterráneo: en medio de estas imágenes de desolación, Francia fue una excepción durante el verano, gracias a las mejores condiciones climáticas y a una fuerte movilización de recursos para prevenir y combatir los incendios.

En Francia, el verano de 2023 fue mucho menos devastador que el anterior: las autoridades han quemado 14.558 hectáreas desde principios de año, frente a las 72.000 del año pasado. La media anual ha sido de unas 15.000 hectáreas en los últimos quince años. La base de datos Effis (Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales) registra 22.114 hectáreas quemadas en 2024, frente a 66.393 en 2022 y 30.652 en 2021.

Sin embargo, el número de focos de incendio sigue siendo elevado: 12.814 en 2024, frente a 19.821 en 2022 y 9.069 en 2021. “Podemos controlarlos gracias a la doctrina de ataques masivos a los incendios emergentes, de menos de cinco hectáreas”, explica. Jean-Paul Bosland, presidente de la Federación Nacional de Bomberos de Francia (FNSPF). “A principios de año hubo muchos incendios, con casi 10.000 hectáreas quemadas, algo que nunca antes habíamos visto”. Por ejemplo, en los Pirineos Orientales, donde se está produciendo una de las peores sequías de la historia de este departamento, en abril se quemaron 1.000 hectáreas en las afueras de Cerbère, un pueblo fronterizo con España, lo que hizo temer la peor sequía de este año. año surgió la temporada. verano.

Condiciones climáticas más favorables

Según Christophe Chantepy, experto en defensa de los bosques contra los incendios (DFCI) de la Oficina Nacional Forestal (ONF), la calma de este verano puede explicarse por una combinación de tres factores: la climatología, la movilización de pesticidas y la prevención y una una mayor concienciación de la población sobre el riesgo de incendios forestales.

“Tuvimos suerte de que cayera bastante a finales de primavera. La profunda sequedad del suelo sigue siendo problemática, pero la vegetación del norte de Francia se benefició de las lluvias de principios de verano. El riesgo se limita más bien a la costa mediterránea, como ha ocurrido históricamente”, subraya.

El Mediterráneo se salvó

En Córcega del Sur, el número de víctimas es «muy bajo», según el director del SDI, Jean-Jacques Peraldi, con 70 incendios en 30 hectáreas. La misma observación en Alta Córcega: 261 hectáreas ardiendo, frente a 594 hectáreas el verano pasado.

El Var, que sufrió mucho en 2021, registró 29 incendios forestales en 11 hectáreas quemadas. “No tuvimos viento justo después de los períodos de olas de calor como en 2021 o 2022. En un momento tuvimos un poco de agua. Entonces todo esto significa que los factores no estaban en fase al mismo tiempo. Sin embargo, fue un año arriesgado debido a las altas temperaturas”, explica Eric Grohin, director de Sdis du Var.

Más aviones y helicópteros

Después de los incendios del verano pasado, el presidente Emmanuel Macron anunció una “nueva estrategia”, con recursos financieros y humanos y más canadienses. El Servicio Departamental de Bomberos y Salvamento (SDI) se anticipó al posicionamiento previo de bomberos y equipos (bombarderos acuáticos, helicópteros, vehículos ligeros) como refuerzo en las zonas de riesgo.

“El año pasado, las tensiones provocadas por los incendios en todo el territorio impidieron el envío de refuerzos al Sur. Este año podrían movilizarse”, afirma Christophe Chantepy. La Fuerza Aérea se ha visto especialmente reforzada con nueve aviones o helicópteros adicionales, aumentando la flota de aviones de 38 en 2022 a 47 en 2024.

Gironda, donde el verano pasado quemaron 30.000 hectáreas, se benefició a principios de julio de la llegada de un helicóptero Puma, un bombardero acuático Dash y cuatro aviones Air Tractor. También se ha reforzado la detección temprana de incendios con el despliegue de tres drones, cámaras de videovigilancia, torres de vigilancia y patrullas. En el futuro, «estos nuevos recursos se pondrán a prueba durante un año más intenso en términos de grandes incendios», teme Christophe Chantepy.