Al menos una persona se ha ahogado y 16 están desaparecidas después de que un bote volcara frente a las Islas Canarias españolas el miércoles.

Los servicios de emergencia rescataron a 41 personas del bote medio hundido a unos 35 kilómetros (22 millas) de la isla de Fuerteventura, dijeron el jueves funcionarios gubernamentales.

La Guardia Costera española descubrió un cuerpo en el Océano Atlántico.

Los supervivientes informaron de que 16 de sus compañeros habían muerto en el mar, dijo en rueda de prensa la vicejefa de representación del Gobierno central de Canarias, Teresa Mayans.

La guardia costera dijo que rescató a unos 200 migrantes, entre ellos ocho niños, que viajaban en cuatro pequeñas embarcaciones en las aguas de las Islas Canarias.

Ubicadas frente a la costa de África Occidental, las Islas Canarias se han convertido en un punto de acceso para los inmigrantes que intentan llegar a Europa.

El año pasado fue uno de los más concurridos en pasos a nivel en una década, según datos del gobierno.

En 2021, un total de 22.316 personas llegaron ilegalmente a Canarias, frente a las 23.271 del año anterior.

Más de 4.400 inmigrantes, incluidos al menos 205 niños, murieron el año pasado tratando de llegar a España por mar, más del doble de la cifra de 2020, según el grupo de campaña Walking Borders.

Es el número más alto desde que la organización comenzó a contar personas desaparecidas en 2018.

La tragedia del miércoles por la noche se produjo cuando los ministros del Interior de la Unión Europea firmaron planes para crear un nuevo organismo de toma de decisiones para fortalecer las fronteras del bloque de 27 naciones.

Esperan lanzar reformas paso a paso del fallido sistema de asilo de la UE a partir del próximo mes.

Se produce en medio de agudas tensiones sobre quién debería asumir la responsabilidad de los refugiados y qué ayuda deberían proporcionar los países vecinos.

Desde 2015, se estima que un millón de personas, incluidos miles de refugiados que huyen de la guerra en Siria, han ingresado al bloque.

Hablando durante las conversaciones en Lille, en el norte de Francia, el ministro del Interior francés, Gérald Darmanin, reconociendo las divisiones, dijo que «la idea era cambiar el método porque la estrategia de ‘todo o nada’ ha sido en gran parte hasta ahora en nada».

Pero el ministro del Interior reconoció que las conversaciones serían «difíciles», especialmente al asignar el número de solicitantes de asilo a los estados miembros y decidir qué apoyo financiero proporcionar.