Al Rayyan (Qatar) – Epílogo de una campaña clasificatoria que comenzó en junio de 2019, Costa Rica ganó el último de los 32 boletos al Mundial de Qatar 2022 (21 de noviembre – 18 de diciembre), superando 1-0 a Nueva Zelanda en el país anfitrión el martes
Para su sexta Copa Mundial de la FIFA y tercera consecutiva, los costarricenses se unen a España, Alemania y Japón en el Grupo E, duro pero «hermoso» según su entrenador colombiano Luis Fernando Suárez.
El desenlace es cruel para los ‘kiwis’, que dominan pero son doblemente molestos por el videoarbitraje (VAR).
«Tuvimos suerte de marcar un gol rápido y luego tuvimos que luchar contra las cualidades de Nueva Zelanda, especialmente en la primera mitad», admitió Suárez, antes de elogiar la «resiliencia» de sus hombres después de un comienzo temprano.
Desde el minuto 3, el exdelantero del Arsenal Joel Campbell aprovechó la única oportunidad de los centroamericanos en el primer tiempo en el estadio climatizado Ahmad bin Ali de Al-Rayyan (al oeste de Doha), que ha albergado siete partidos de la primera Copa del Mundo. tendrá lugar. Copa en un país árabe.
Luego, ante un público ampliamente ganado en Costa Rica (31º en el ranking FIFA), fueron los neozelandeses (101º), los que hicieron el partido, con un 64% de posesión y nueve tiros, incluidos tres a puerta, en el primer período de tiempo.
Pero en el minuto 39, al delantero del Newcastle Chris Wood se le negó el empate después de apelar al VAR por una falta del colocador Matthew Garbett.
Fue entonces la tarjeta amarilla de Kosta Barbarouses la que puso roja el VAR por una peligrosa entrada a Francisco Calvo (minuto 69), cuando el atacante de origen griego sólo había entrado al partido 8 minutos antes.
Reducidos a diez, los ‘kiwis’ siguieron atacando hasta el final, pero no lograron despistar al portero del PSG, Keylor Navas.
Su entrenador Danny Hay, cuyos hombres se perderán su tercera Copa del Mundo después de 1982 y 2010, dijo que estaba «increíblemente decepcionado».
«Creo que éramos el mejor equipo sin duda», señaló, creyendo que la FIFA «les había fallado» al elegir un árbitro que no estaba a su nivel.
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