BRUSELAS: Croacia adoptará el euro el 1 de enero de 2023. El Consejo de la UE, que representa a los estados miembros, adoptó los actos legales finales el martes, cerrando el proceso de adhesión.

La Antigua República Yugoslava se convertirá así en el vigésimo miembro de la eurozona, siete años después de la adhesión de Lituania.

Croacia renunciará a su moneda nacional, la kuna, que se cambiará al tipo de cambio de 7,5345 kuna por 1 euro, anunció el Consejo en un comunicado de prensa.

«Me gustaría felicitar a mi colega, Zdravko Maric, ya Croacia en general», dijo el ministro de Finanzas checo, Zbynek Stanjura, cuyo país ocupa la presidencia rotatoria del Consejo.

El país, que expresó su deseo de adoptar la moneda única tan pronto como se unió a la UE en 2013, «ha cumplido con éxito todos los criterios económicos requeridos y pagará en euros a partir del 1 de enero de 2023», agregó.

El evento estuvo marcado por una ceremonia de firma de prensa en Bruselas, en presencia de la presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, el vicepresidente de la Comisión, Valdis Dombrovskis, y el comisario de Economía, Paolo Gentileni.

«Es un día histórico», dijo el ministro de Finanzas de Croacia, Zdravko Maric.

La Comisión había dado luz verde a esta adhesión el 1 de junio, ya que el país de 4 millones de habitantes cumplía todas las condiciones.

El fin del procedimiento de adhesión de Croacia a la moneda única europea llega en un momento en que la moneda, que se ha debilitado en los últimos meses en el contexto de la guerra en Ucrania, está a la par de la Unión Europea por primera vez desde diciembre de 2002 .dólares

«El euro como escudo»

“Nuestra unión monetaria es un gran activo para Europa, un símbolo de fuerza, unidad y solidaridad”, dijo Valdis Dombrovskis, quien la considera especialmente crucial en el contexto de la guerra en Ucrania, que “está causando conmoción en todo el mundo”.

«Unidos, somos más fuertes», señaló Christine Lagarde, ya que «el euro actúa como un escudo» que protege a los estados miembros.

A principios de año, la moneda única celebró su vigésimo aniversario como moneda fiduciaria.

El 1 de enero de 2002, millones de europeos en doce países habían cambiado su lira, franco, marco alemán y dracma por monedas y billetes de euro.

Desde entonces se han sumado otros siete países: Eslovenia en 2007, Chipre y Malta en 2008, Eslovaquia (2009), Estonia (2011), Letonia (2014) y finalmente Lituania en 2015. La eurozona cuenta ya con 345 millones de habitantes, pendiente de Croacia .

En teoría, todos los países de la UE se han comprometido a unirse a la moneda única tan pronto como cumplan las condiciones, pero no se ha fijado un calendario. La única excepción fue que Dinamarca negoció una exención después de un referéndum en 2000 en el que los daneses rechazaron el euro.

La introducción de una nueva moneda ha despertado temores en Croacia, donde solo el 30 % de los residentes cree que el país está preparado para el euro, según una encuesta realizada en marzo y abril.

En cualquier caso, se han cumplido los criterios económicos examinados por la Comisión y el BCE.

En abril, la tasa de inflación armonizada en doce meses del 4,7% se situó por debajo del umbral fijado en el 4,9%.

Las finanzas son saludables. El déficit del gobierno alcanzó el 2,9% del producto interno bruto (PIB) el año pasado, justo por debajo de la marca del 3%. La deuda, al 80 % del PIB, ciertamente cruza el umbral del 60 %, pero este es el caso de la mayoría de los países de la UE y la trayectoria es claramente descendente.

El país mediterráneo cuenta con un importante sector turístico. El nivel de vida allí es igual al de Polonia y los Estados bálticos, con una creación de riqueza (PIB per cápita) ligeramente superior a la mitad de la media de la UE. La tasa de desempleo alcanzó el 6,1% en abril.